O cereal começou a ser plantado em Capivari, interior de São Paulo, o ano passado como alternativa para produção do etanol nos meses de entressafra. Por enquanto, o trabalho é experimental.
O gerente de produção agrícola Cristiano Peraceli apostou na variedade sorgo sacarino e apresenta as vantagens. “É uma planta que acumula açúcar no terço final, mas também ao longo de toda a haste, existem açúcares que são aproveitados pela indústria”, diz.
Em 2012, a usina ocupou mil hectares com o sorgo. Neste segundo ano, a área reduziu para 650 hectares, mas a expectativa é produzir o dobro de álcool porque diversas falhas foram corrigidas.
Com base na experiência feita o ano passado, o manejo do sorgo sacarino apresenta várias mudanças, desde o plantio até a colheita. Uma delas está relacionada ao aproveitamento da planta.
Antes, uma parte das sementes era descartada porque tem muito amido, o que interfere no processo de fermentação. Agora, com ajuda da tecnologia, a haste inteira é utilizada, o que aumentou a produtividade. O plantio passou a ser direto e o espaçamento entre ruas também está diferente.
Cristiano diz que, desta vez, a expectativa é que ao fim do ciclo de produção, todos os custos sejam pagos e acredita no futuro promissor para esta nova forma de se fazer álcool. “O potencial do sorgo é grande na produção do etanol e vai depender de cada unidade produtora entender a planta como alternativa e fazer o resultado aparecer”.
Cristiano diz ainda que a intenção não é substituir a cana na produção do etanol. O sorgo deve ser visto como um complemento.
