No meio do semiárido cearense, a fartura de uma fruta doce e suculenta chama a atenção.
Uma fazenda em Icapuí, no Ceará, na divisa com o Rio Grande do Norte, tem 3,5 mil hectares plantados com melão, produção que rende mais de 100 mil toneladas por ano. Cerca de 70% é vendido para o exterior.
Cada país, prefere um tipo. O cantalupe, por exemplo, faz sucesso principalmente entre os alemães e os ingleses. Os americanos preferem o melão amarelo. Os asiáticos e os espanhóis são os principais consumidores do melão conhecido como pele de sapo.
Uma das grandes vantagens do melão em relação a outras frutas é a rapidez com que é produzido, 70 dias do plantio à colheita.
Cultivar áreas tão grandes em meio a dois anos de pouca chuva tem a solução debaixo do solo. Alguns poços tiram água de até 900 metros de profundidade e têm capacidade para bombear 80 mil litros por hora.
A fórmula para os bons resultados inclui também o uso da tecnologia. O plantio de mudas, em vez de sementes, diminuiu a perda na lavoura de 30 para 5%. Por dia, até 1 milhão de mudas são produzidas na fazenda.
O processo final antes dos melões seguirem para o exterior também é feito na própria fazenda. Mais de 30 países compram o melão produzido no estado e os exportadores acreditam que o mercado poderia ser ampliado se houvesse mais investimento em infraestrutura.
A caixa de 20 quilos de melão é vendida para o exterior por US$7. Como o dólar está bastante valorizado, o faturamento da fazenda cresceu 20% este ano.
