As lavouras de cacau de Medicilândia, município que produz 30 mil toneladas por ano, estão carregadas de frutos maduros. Os colhedores trabalham intensamente para aproveitar a safra.
Só os frutos bem maduros, na cor amarelo-ouro são colhidos. Depois da retirada da casca, a amêndoa é levada até os cochos, onde o cacau fermenta até ser levado para secagem em barcaças. O processo demora em média 21 dias.
Parte da produção já está reservada para abastecer a primeira fábrica de chocolate da região Norte, implantada há dois anos em Medicilândia.
Os produtores de cacau da Transamazônica têm o desafio de produzir amêndoas de melhor qualidade e agregar valor ao produto. Com a produção de cacau fino para a indústria, eles esperam alcançar melhores preços.
A fábrica é administrada pela Cooperativa Agroindustrial da Transamazônica, formada por 40 sócios, que já registrou uma marca própria do produto. O preço da amêndoa na indústria varia de R$ 6 a R$ 8 o quilo, enquanto que o cacau comum é vendido na região por, no máximo, R$ 4,80 o quilo. A fábrica mantém um padrão que exige amêndoas com mais qualidade.
O teste é a primeira fase da produção. As amêndoas vão para uma máquina de classificação e esterilização e depois são torradas. Em seguida é feita a primeira pesagem, a separação das cascas e a moagem. Trituradas, elas são misturadas a outros ingredientes como o açúcar e a manteiga de cacau.
Depois de bem misturada, a massa vai para o refinador, onde passa por resfriamento e ganha uma nova textura. Em seguida cai em uma concha, que mexe o chocolate por 48 horas.
A fábrica produz cerca de 80 quilos de chocolate por dia e quer dobrar esse número até o fim do ano para atender aos pedidos que não param de aumentar.
Os bombons, desenformados e embalados, são guardados em caixas de isopor que serão levadas para distribuição. São 15 tipos de bombons recheados com frutas regionais, além do tradicional chocolate em barra.
O produto está sendo comercializado em lojas da região. As mulheres dos sócios também vendem geleias, licores e embalagens artesanais feitas com a folha do cacaueiro.
