FRANKFURT - As bolsas da Europa despencaram nesta quinta-feira. O índice composto Stoxx 600, que reflete desempenho de papéis de 18 países europeus, fechou no menor nível este ano, após os investidores reagirem com pessimismo às declarações do presidente do Federal Reserve (Fed, o banco central dos Estados Unidos), Ben Bernanke.
Em coletiva de imprensa na quarta-feira, quando os mercados financeiros europeus já estavam fechados, Bernanke afirmou que o Fed pode começar a reduzir os estímulos monetários no fim deste ano e encerrá-los em meados de 2014. Antes da entrevista, o Fed anunciou a manutenção da taxa básica de juros entre zero e 0,25% ao ano e decidiu continuar com o programa de compra mensal de bônus de US$ 85 bilhões.
Segundo o presidente do Fed, a economia tem dado sinais de recuperação e a autoridade monetária americana vai continuar monitorando de perto os indicadores para decidir quando parar com os estímulos. Londres caiu 3% e fechou aos 6.159,51 pontos. Foi a primeira vez desde janeiro deste ano que o índice fechou abaixo dos 6.200 pontos. As mineradoras tiveram as maiores perdas, pressionadas pela piora de dados da China.
A leitura preliminar do índice dos gerentes de compras do setor manufatureiro da China (PMI, na sigla em inglês), feita pelo HSBC, recuou para 48,3 em junho, o nível mais baixo em nove meses.
Paris caiu 3,66%, Frankfurt, 3,28%, e Milão desvalorizou-se 3,09%. Madri recuou 3,41%. O Stoxx 600 desceu 3%, para 283,68 pontos, o menor nível deste ano e o pior desempenho diário desde novembro de 2011.
Com o foco nos EUA, os dados europeus divulgados mais cedo foram ofuscados. O índice dos gerentes de compras (PMI, na sigla em inglês) composto da zona do euro, uma medida combinada da atividade em indústria e serviços da região, subiu de 47,7 pontos em maio para 48,9 pontos na leitura preliminar de junho, superando a previsão dos analistas, que era de alta para 48 pontos.