Mais de mil sindicalistas, ambientalistas e manifestantes contra a pobreza se depararam neste sábado (15) com um forte esquema de segurança estabelecido em Belfast para a chegada dos líderes do G8, em encontro que ocorrerá na Irlanda do Norte nesta semana.
Homens usando pernas de pau, percussionistas e manifestantes com máscaras de Halloween entoaram cânticos de protesto contra muitos assuntos, que iam da política externa dos Estados Unidos até os cortes orçamentários do governo local. A passeata foi acompanhada por centenas de policiais armados.
A manifestação em Belfast foi pequena e pacífica, mas revelou a preocupação das autoridades britânicas em preservar os líderes mais poderosos do mundo.
"Corporações estão dominando o mundo, não as pessoas", afirmou o manifestante Tom Wright, de 55 anos, para quem o G8 representa "o mal puro e total".
O encontro, que sediará o primeiro encontro privado entre o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, e o seu colega russo, Vladimir Putin, em um ano, ocorrerá em um hotel isolado perto de Enniskillen.
O principal assunto a ser debatido será a Síria, e Obama deve ter difíceis confrontos com Putin sobre esse tema, pois a Rússia é a mais poderosa aliada do governo sírio. Os líderes também considerarão coordenar uma ação global contra a fraude e a evasão fiscal.
Os manifestantes deste sábado vieram predominantemente da Irlanda, do Norte e do Sul. Os organizadores afirmaram que muitos estrangeiros foram prejudicados pela localização do encontro e pela reputação da polícia norte-irlandesa como uma das mais militarizadas da Europa.
O próximo grande protesto está marcado para segunda-feira, o primeiro dia do encontro do G8, quando ativistas planejam marchar até a cerca que demarca a zona de segurança do lado de fora do hotel em Enniskillen, localizada 130 quilômetros a oeste de Belfast.
O encontro reunirá os líderes de Grã-Bretanha, Canadá, França, Alemanha, Itália, Japão, Rússia e Estados Unidos, assim como importantes autoridades da União Europeia.
Pelo menos 100 jipes blindados estavam estacionados nas ruas adjacentes à rota do protesto, e autoridades tiraram fotos e vídeos dos manifestantes. A polícia formou uma corrente humana do lado de fora de um restaurante do McDonalds no centro da cidade. A franquia foi atacada em encontros passados do G8.
Cerca de 3,6 mil policiais foram enviados da Grã-Bretanha para reforçar os 4,4 mil norte-irlandeses que fazem a segurança do evento.