Essa espécie vive basicamente no fundo de rios rochosos (Foto: Arquivo TG)CONFIRA GALERIA DE FOTOS
Nome Científico:Hypostomus plecostomus
Família: Loricariidae
Ordem: Siluriformes
Distribuição: Sua distribuição é pouco conhecida. Mas são exclusivos de rios da América do Sul.
Alimentação: Alimenta-se de algas e lodo presentes em pedras e troncos de árvores.
Reprodução: Nesta família, a fêmea produz e cuida de um número relativamente pequeno de ovos demersais (enterrados posicionados em um ninho ou presos à superfície de uma rocha ou planta, no leito do rio). Os filhotes nascem com a forma do corpo e o comportamento já é similar aos peixes adultos.
Conhecido por ser um eficiente “limpador de vidros” de aquários, o cascudo – também chamado de acari ou peixe-gato –, apesar da aparência jurássica é um peixe dócil e, de quebra, ainda tem uma importância bioeconômica.
Cientistas descobriram que ele é capaz, por exemplo, de repovoar com matéria orgânica um rio poluído. Isso sem falar na qualidade de sua carne (branca, sem espinhos e de alto valor nutritivo), hoje pouquíssimo explorada comercialmente. Em resumo, ele é muito mais que um peixe ornamental.
O cascudo tem o corpo delgado, revestido por placas ósseas (ao invés de escamas). Pode atingir mais de 30 centímetros de comprimento. Ao se alimentar, usa os lábios alargados em forma de ventosa e as maxilas com uma série de dentículos adaptados para raspar os alimentos do substrato. Ao todo, são conhecidas mais de 200 espécies na América do Sul.