O rúgbi feminino do Brasil pode viver um divisor de águas neste domingo. Jogando em casa, na Arena Barueri, a seleção enfrenta a França pelas quartas de final da etapa brasileira do Circuito Mundial da modalidade, que reúne os melhores times do planeta. A vaga na semifinal seria inédita e histórica para a equipe comandada pelo neozelandês Chris Neill, que tem como melhor resultado três oitavos lugares. A partida contra as francesas será às 11h22 (de Brasília), com transmissão ao vivo do SporTV. O canal também passará as semifinais e a final da competição, marcadas para a tarde deste domingo. Para a capitã Paulinha, uma vitória contra as rivais europeias será importante para o psicológico das jogadoras:
- Vencer a França servirá como autoafirmação para gente, para gente acreditar cada vez mais que podemos ganhar de qualquer seleção. Ano passado, tivemos um jogo contra as canadenses, que são vice-campeãs mundiais, em que vencíamos por 12 a 0, nos desconcentramos, fizemos coisas que não estavam planejadas, e deixamos elas empatarem. Aquilo foi uma lição importante - comentou Paulinha, destaque brasileiro na primeira fase, disputada no sábado.
O jogo lembrado pela capitã da seleção ocorreu na etapa de Dubai do Circuito da temporada passada. Na mesma competição, as brasileiras venceram a França, adversária deste domingo nas quartas de final, o que dá confiança para o time em busca de um lugar entre os quatro melhores. Caso o Brasil passe pelas francesas, enfrenta em uma hipotética semifinal o ganhador de Nova Zelândia e Estados Unidos (veja tabela abaixo). Baby, uma das mais experientes da seleção, aponta os segredos para vencer as europeias:
(Foto: João Pires/Fotojump)
- Vamos deixar elas correrem. Deixa elas se desgastarem, não a gente. O nosso segundo tempo está muito bom, a gente tem botado pressão nas adversárias. A torcida está nos empurrando, esse baita calor nos ajuda e as meninas, inclusive eu, estão entrando bem no segundo tempo. Esse é nosso jogo - disse a Baby.
O técnico neozelandês Chris Neill, que comanda o Brasil há quase dois anos, gostou muito da postura de suas pupilas, principalmente quando o time esteve em desvantagem. Na partida contra Fiji, o Brasil chegou a estar perdendo por 7 a 0 e 14 a 7:
- As meninas foram muito bem, tivemos momentos difíceis, mas conseguimos sair do buraco. Fiji e China eram jogos cruciais, sabíamos que tínhamos que ganhar. E ganhamos - comentou.
O Circuito Mundial é composto por seis etapas, a primeira delas já
realizada, em Dubai (Emirados Árabes), em que o Brasil ficou na nona
posição. Atlanta (Estados Unidos) recebe a competição em março, seguida
de Vancouver (Canadá), em abril. O giro é fechado em Londres
(Inglaterra) e Amsterdã (Holanda), ambos torneios em maio.
QUARTAS DE FINAL - DOMINGO
11h - Nova Zelândia X Estados Unidos
11h22 - Brasil X França
11h44- Canadá X Rússia
12h06- Austrália X Inglaterra