NOVA YORK - Gigante da tecnologia, a Apple vendeu mais iPhones no ano passado do que qualquer um poderia ter imaginado. Mas a empresa descobriu que em 2014 um percentual menor de suas fábricas de montagem cumpriu a política que limita o trabalho de funcionários a 60 horas por semana. No ano passado, 92% do 1,1 milhão de funcionários trabalharam dentro do limite, uma diminuição de três pontos percentuais em relação ao ano anterior, 95%.
No ano passado, a Apple vendeu um número recorde de iPhones — apenas no último trimestre foram 74,5 milhões de smartphones —, por isso não é de se estranhar que as fábricas tenham pressionado trabalhadores a jornadas mais longas. Há seis anos, porém, o cenário era mais grave: apenas 41% das fábricas auditadas cumpriam o limite de 60 horas por semana.
A Apple não quis comentar a diminuição no cumprimento de sua carga horária máxima semanal. Jeff Williams, chefe de operações da empresa, argumentou em uma carta publicada on-line, que toda violação descoberta pela empresa pode levar a melhorias.
"As pessoas às vezes apontam para a descoberta de problemas como prova de que o nosso processo não está funcionando. Nada poderia estar mais longe da verdade", escreveu Williams.
No mesmo dia em que a firma publicou os resultados da auditoria, o China Labor Watch, um grupo de direitos trabalhistas com sede em Nova York, publicou um relatório sobre as condições em algumas fábricas que fazem produtos da Apple.
A organização observou que recibos de pagamento a trabalhadores da Pegatron, uma fornecedora de iPhones e iPads, revelaram uma jornada de 90 horas extras por mês realizada por 52% dos empregados. Entretanto, a amostra foi pequena: a auditoria inspecionou 96 recibos de pagamento dos trabalhadores Pegatron no mês passado.
A Apple disse que tem feito progressos significativos, eliminando o uso de “minerais de conflito”, um termo usado para descrever os minerais que vêm de áreas envolvidas na guerra. A empresa disse também que seu relatório verificou 135 fundições “livres de conflitos” - máquinas usadas extrair metais das rochas - em comparação com 57 fundições em 2013.