No campo é época de muito trabalho para colher a batata doce. Em 12 hectares, o produtor Everaldo Dias espera uma colheita de 200 toneladas. Segundo o produtor, este ano o clima ajudou.
A batata doce colhida segue para cidades do sul de Minas Gerais e do interior de São Paulo.
O estado é o segundo produtor nacional de batata doce, o primeiro é o Rio Grande do Sul. O município de Caldas está entre os cinco maiores produtores de batata doce do estado.
Dados da Secretaria Estadual de Agricultura indicam que a produção no sul de Minas, o ano passado ultrapassou 8 mil toneladas. Em todo estado, a colheita chegou perto de 38 mil toneladas e a expectativa é de que a produção este ano seja mantida. O que mudou foi o preço.
Na Ceasa, em Poços de Caldas, onde Everaldo Dias vende a batata doce, o valor da caixa de 20 quilos aumentou. “O ano passado nós vendíamos a R$ 20, este ano o valor está R$ 30 porque a produção foi menor”, diz.
Ana Paula Vital também comercializa o tubérculo que, neste caso, vem de Andradas, outro município que também é um grande produtor no estado.
Agora, no inverno, os restaurantes apostam em receitas que levam a batata doce. Na maioria dos casos, o alimento é servido cozido.