O jejum durou nove partidas. João Souza não vencia desde março. Mas, nesta terça-feira, ele retomou o caminho das vitórias. Número 2 do Brasil, o paulista avançou nesta terça para as oitavas de final do Challenger de Prostejov, na República Tcheca. No saibro, ele derrotou o uzbeque Farrukh Dustov, por 2 a 0 (6/3 e 7/5), e segue firme na briga pela taça e pela premiação de € 106,5 mil (R$ 370,62 mil). O próximo rival é Paul-Henri Mathieu, veterano francês de 33 anos, que já foi 12º do mundo, e hoje está na 125ª posição.
O experiente tenista bateu o ídolo local Radek Stepanek, atual 129º do mundo, por 2 a 1, parciais de 6/4, 4/6 e 6/1. Feijão e Mathieu se enfrentaram no qualificatório do Masters de Madri em 2013, e o paulista venceu de virada naquela ocasião.
João Souza vence e vai às oitavas na República Tcheca (Foto: Nestor J. Beremblum / Ag. Estado)
João Souza começou muito bem na temporada 2015. Após participar do Aberto da Austrália, fez grandes campanhas em São Paulo e no Rio de Janeiro e chegou a 70º do ranking. Disputou a Copa Davis, onde venceu uma partida e perdeu a histórica partida de quase 7h contra Leonardo Mayer. Depois, vieram os resultados negativos.
Feijão luta para se manter entre os 80 mais bem colocados do ranking da ATP e, com isso, concorrer à vaga direta para o Aberto dos Estados Unidos. Nesse caso, seria a primeira vez que ele disputa todos os quatro Grand Slams em uma mesma temporada, já que a vaga em Wimbledon está garantida.
Além de Feijão, André Ghem, do Rio Grande do Sul, também está nas oitavas de final de simples em Prostejov, depois de derrotar na estreia o tcheco Jan Mertl. Ele pega o alemão Matthias Bachinger, que bateu Pablo Carreño por 2 a 1 (6/3, 1/6 e 6/3).