Era a primeira vez que Novak Djokovic enfrentava Mikhail Kukushkin no circuito profissional e ele precisou se esforçar bastante para seguir vivo no Masters 1.000 de Xangai. Atual bicampeão do torneio, Nole (apelido do sérvio) não teve vida fácil contra o 85º do ranking da ATP, que, jogando bem, proporcionou 2h06 de jogo contra o número 1 do mundo no duelo válido pelas oitavas de final. Nole avançou após três sets, com as parciais de 6/3, 4/6 e 6/4.
Após mais de duas horas de jogo, Djokovic comemora triunfo em duelo inédito contra Kukushkin (Foto: AFP)Por pouco Djokovic não precisou encarar o terceiro set contra Kukushkin. Quando o adversário tinha 5/3 de frente e sacava para fechar a parcial, o sérvio conseguiu devolver a quebra. Porém, no game seguinte, Kukushkin dominou a quadra e aplicou uma bela direita para vencer o game de saque de Nole e empatar o jogo. Já no terceiro set, Djokovic administrou a quebra de vantagem obtida no quinto game e trocou bolas no primeiro match point que teve até o erro do cazaque sacramentar sua classificação.
O adversário de Djokovic nas quartas de final será o espanhol David Ferrer. O número 5 do mundo garantiu o direito de enfrentar o líder do ranking com a vitória desta quinta sobre o britânico Andy Murray (11º). Com as parciais de 2/6, 6/1 e 6/2, Ferrer levou a melhor no confronto de 1h55 de duração e vai tentar pôr fim, nesta sexta, a uma sequência de seis derrotas para Nole.
O SporTV2 transmite ao vivo o Masters 1.000 de Xangai. Os assinantes do Canal Campeão também podem acompanhar o torneio pelo SporTV Play.
Ferrer abre o sorriso com vitória sobre Murray em Xangai (Foto: Reuters)Confira outros resultados das oitavas de final:
Tomas Berdych (TCH) 2 x 0 Ivo Karlovic (CRO) - 6/3 e 6/4
Gilles Simon (FRA) 2 x 0 Malek Jaziri (TUN) - 6/2 e 6/3
Julien Benneteau (FRA) 2 x 0 Jack Sock (EUA) - 6/3 e 6/4
Mikhail Youzhny (RUS) 2 x 1 Juan Mónaco (ARG) - 5/7, 6/3 e 6/2
Feliciano López (ESP) 2 x 0 John Isner (EUA) - 6/3 e 6/4
Roger Federer (SUI) 2 x 0 Roberto Bautista Agut (ESP) - 6/4 e 6/2
Confira os confrontos das quartas de final:
Horários desta sexta-feira
2h - Tomas Berdych (TCH) x Gilles Simon (FRA)
4h - Mikhail Youzhny (RUS) x Feliciano López (ESP)
7h30 - Novak Djokovic (SER) x David Ferrer (ESP)
9h - Roger Federer (SUI) x Julien Benneteau (FRA)