Botafogo, Fluminense, Grêmio... e Palmeiras. O Botafogo-SP,
que já havia derrubado três gigantes do futebol brasileiro, ampliou seu cartel na Copa São Paulo de Futebol Júnior nesta quinta-feira, ao bater o
Verdão por 2 a 1 na Arena Barueri e avançar à final do torneio pela segunda
vez em sua história. Mayc e William fizeram os gols do time do interior, e Gabriel Jesus descontou para o Palmeiras.
O adversário na decisão será o Corinthians, que eliminou o São Paulo ao fazer 3 a 0 na outra semifinal, em Limeira. A única vez em que o Pantera
disputou a decisão foi no ano de 1983, quando perdeu o título para o Atlético-MG.
Mesmo superado na posse de bola durante a maior parte do
jogo, o Botafogo soube aproveitar as chances que teve e se valeu de erros
defensivos do Palmeiras para resolver a partida a seu favor.
Talles, goleiro
reserva, escalado no lugar do lesionado Otávio, teve grande atuação e foi
fundamental para conter o poder defensivo alviverde – especialmente no segundo
tempo, quando a pressão aumentou.
Com 19 gols marcados nas seis partidas anteriores, o
Palmeiras desta vez foi neutralizado. Gabriel Jesus, maior estrela do time,
responsável pelo triunfo sobre o Vitória nas quartas de final, teve atuação
discreta. Ele descontou no fim - e o Verdão tentou incendiar a partida com cinco minutos de acréscimo, mas já era tarde. O sonho do título inédito ficou pelo caminho.
Jogadores do Botafogo-SP comemoram a classificação sobre o Palmeiras (Foto: Levi Bianco / Agência estado)O jogo
Quando o árbitro apitou o início da partida, dezenas de
torcedores do Palmeiras continuavam entrando na Arena Barueri. O ambiente
dominado pelos alviverdes não intimidou o Botafogo. Rápido, o time do interior
não se acanhou e apresentou seu cartão de visitas em um lance de bola parada:
Lineker cobrou escanteio pela esquerda do ataque, e Mayc aproveitou vacilo da
defesa adversária para cabecear no ângulo e fazer a festa dos torcedores de
Ribeirão Preto, localizados atrás da trave oposta.
Com Flamarion escalado no lugar de Juninho, vetado pelo
departamento médico, o Palmeiras encontrou sérios problemas na criação. A bola
pouco passava pelo meio-campo, e ficava restrita às laterais – especialmente a
esquerda, com Guilherme. Com Gabriel Jesus bem marcado, o Verdão mantinha a
vantagem na posse de bola, mas seguia esbarrando na falta de opções, diante de
uma torcida ainda bastante animada.
Gabriel Jesus, bem marcado, só conseguiu descontar já no fim do jogo (Foto: Agencia Estado)Ciente das falhas na etapa inicial, o técnico Diogo
Giacomini sacou Flamarion para a entrada de Lucas Taylor. Já Lucas Rocha saiu, dando
lugar a Chistopher. O Palmeiras cresceu e teve duas chances claras de gol,
justamente com os jogadores que haviam acabado de entrar, mas ambos mandaram
para fora. E o Verdão pagou caro pelos próprios erros: em uma jogada rápida
iniciada pelo goleiro Talles, o Botafogo precisou de poucos segundos para
invadir a área adversária e, com um chute cruzado de William, ampliar a
vantagem.
O nervosismo tomou conta da partida, e o time de Ribeirão
Preto apenas adotou a cautela administrou o resultado. O Palmeiras, dono de um
dos melhores ataques da competição, acumulou finalizações longe do gol e descontou com Gabriel Jesus aos 44. Sem desistir, lutou até o fim, mas já era tarde.