Talvez inspirado pelo belo autódromo de Dubai, que recebe os Grandes Prêmios de Formula 1, Novak Djokovic vai baixando o tempo de suas partidas no ATP da cidade. Depois de vencer na estreia em 1h18m contra Vasek Pospisil e depois em apenas uma hora seu segundo compromisso, diante de Andrey Golubev, o sérvio precisou de apenas 49 minutos para superar o turco Marsel Ilhan (104º do ranking), que sofreu com dores nas costas ao longo da partida, e avançar à semifinal da competição. Na próxima fase, ele encara o número 8 do mundo Tomas Berdych. Na outra chave, o suíço Roger Federer superou Richard Gasquet e vai encarar a surpresa Borna Coric, que derrotou Andy Murray.
Novak Djokovic vence Marsel Ilhan em apenas 49 minutos no ATP 500 de Dubai (Foto: REUTERS/Ahmed Jadallah)O número 1 do mundo fez um primeiro set bastante intenso. Seguro em seus saques para confirmar seus serviços sem ceder chances de quebra, Djokovic ainda mostrou força nas devoluções para quebrar o turco em duas oportunidades no período. Desta forma, o sérvio conseguiu abrir 5/0 quando Ilhan conseguiu confirmar seu saque pela primeira vez no jogo. Em sequência, Djoko contou com os erros do rival para fechar o primeiro set em apenas 20 minutos.
No segundo set, Ilhan mostrou maior confiança ao menos no início do período: confirmou seu serviço e conseguiu duas chances de quebra no game seguinte, salvos por Djokovic, que igualou em 1/1. Logo em seguida, sofreu nova quebra do sérvio e, com dores na região lombar, pediu atendimento médico. O problema pareceu afetar o turco e deu ainda mais confiança a Nole na partida, que emendou cinco games em sequência e fechou o confronto após novo 6/1.