Diego Alves defende o gol do Valencia contra o Atlético: empate aumenta moral (Foto: Twitter)Assim como o morcego de seu escudo, o Valencia engatou voos mais altos depois de uma leve queda. Vice da Liga dos Campeões no biênio 2000/01, duas vezes campeão espanhol, em 2002 e 2004, uma da Copa da Uefa (antiga Liga Europa), em 2004, e outra da Copa do Rei, em 2008, o time do leste da península ibérica voltou a figurar entre os fortes do país na atual temporada. Com um bom goleiro, tem de novo um time respeitável graças à entrada de um investidor para salvar o caixa combalido depois de quase uma década de seca de títulos.
Diego Alves é um dos líderes e rostos mais carismáticos do Valencia. Recordista de defesa de pênaltis no Campeonato Espanhol e camisa 1 da segunda defesa menos vazada da atual temporada no país, com 22 gols, mais só do que os 16 do líder Barcelona, o brasileiro ganhou mais confiança de que o time vai mesmo brigar até o fim pelo terceiro lugar do Campeonato Espanhol depois do empate por 1 a 1 com o Atlético de Madrid, no último domingo, no estádio Vicente Calderón. Apenas um ponto separa as duas equipes na disputa por uma vaga direta na Champions, após o resultado que deixou os colchoneros muito distantes do bi - estão a sete da primeira colocação e a seis do vice Real Madrid.
- O objetivo é claro: alcançar a Champions no próximo ano, e nós jogadores vamos tentar retribuir essa proximidade e apoio dos torcedores conseguindo a qualificação. Vamos fazer tudo o que pudermos para disputar a Liga dos Campeões - afirmou Diego Alves, em entrevista na zona mista do Vicente Calderón, enquanto ouvia gritos de torcedores eufóricos que aguardavam pela saída dos ídolos na parte de fora. - A torcida do Valência é uma torcida que está sempre apoiando. Sempre que a gente joga fora é essa festa, esse ano eles estão bastante empolgados e isso nos motiva bastante - completou o goleiro, frisando a importância do ponto conquistado contra os rivais diretos na disputa pelo terceiro lugar.
Peter Lim, bilionário de Cingapura, responsável pela injeção financeira no Valencia (Foto: EFE)Do goleiro ao ponta esquerda, passando pelos reservas, todos notaram que este ano a empolgação da torcida é maior. Muita coisa mudou no Valencia, e os resultados não tardaram a chegar. Na temporada passada, o time brigava no meio da classificação, enquanto na atual vê os líderes do Campeonato Espanhol bem de perto.
Essa mudança radical nas ambições do Valencia se deve a um investidor asiático fanático por esportes, com uma fortuna superior a US$ 2 bilhões (cerca de R$ 6 bi). O empresário Peter Lim, de Cingapura, comprou a maioria das ações do clube em outubro e mudou o rosto de um dos principais símbolos da Espanha.
Nos últimos anos, sufocado por dívidas, o clube conseguiu pouco - na temporada passada, foi oitavo lugar e ficou fora das competições continentais. Mas Lim se disponibilizou a sanar a dívida de € 94 milhões (cerca de R$ 300 milhões), parcelando a quantia para amenizar os gastos e ainda investir em vários jogadores, quase todos eles agenciados pelo aliado Jorge Mendes, como o atacante brasileiro naturalizado espanhol Rodrigo Moreno, filho de Adalberto, ex-Flamengo, a revelação portuguesa André Gomes, de 21 anos, e o argentino Enzo Perez, ambos meias que saíram do Benfica.
Para o alto novamente: André Gomes, Rodrigo Moreno, Otamendi e Mustafi comemoram contra o Atlético (Foto: Reuters)Em julho, caso o Valencia se classifique para a Liga dos Campeões, poderão chegar outros jogadores do empresário luso - o atacante colombiano Falcao García, atualmente no Manchester United, é um dos nomes especulados. Para Diego Alves, a entrada do investidor asiático no clube foi a grande salvação do time.
- Vivemos muitos anos de turbulência no clube. Ninguém sabia até mesmo quem era o presidente. Agora Peter Lim passa tranquilidade. Ele está se esforçando ao máximo para poder reorganizar o clube outra vez com o objetivo de entrar na Liga dos Campeões - explicou Diego Alves.
fidelidade e sonho verde-amarelo
Felicidade e fidelidade: Diego Alves satisfeito na defesa do gol do Valencia (Foto: Reuters)Com a chegada do bilionário, o goleiro brasileiro viu seu contrato ser renovado por mais cinco anos e, apesar do sucesso que tem feito pela Europa, não pensa deixar o clube tão cedo.
- Eu estou muito feliz no Valencia. A minha família está muito bem na cidade. Acredito que ficarei aqui por muitos anos - disse.
Ao ídolo do Mestalla, só falta mesmo se firmar na seleção brasileira para a consagração. Aos 29 anos, Alves é um dos goleiros mais elogiados da Europa, mas nunca teve uma sequência maior entre os convocados. Titular de Dunga nos últimos amistosos de 2014, as vitórias sobre Turquia e Áustria, e chamado de novo para os testes derradeiros antes da Copa América, diante de França, em Paris, e Chile, em Londres, nos dias 26 e 29 de março, respectivamente, o carioca espera conquistar de vez um lugar entre os melhores do país.
- Fico muito feliz para fazer parte da seleção brasileira. Quero continuar fazendo o meu trabalho aqui no Valencia e na Seleção. Isso é que é importante. Quero aproveitar todos os minutos que a gente vai ter junto na seleção para poder ficar sempre no grupo - disse o goleiro.
A serviço da seleção brasileiro: Diego Alves tenta se firmar no grupo de convocados (Foto: Bruno Domingos / Mowa Press)