ASSUNÇÃO e ZURIQUE - Após reunião do comitê executivo da Fifa em Zurique, a Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol) informou neste sábado ter recebido garantias de que a América do Sul continuará com a vaga na repescagem (contra Oceania, Ásia ou Concacaf) para os Mundiais de Rússia e Catar, em 2018 e 2022. O continente também manterá os quatro lugares de qualificação automática.
“O presidente reeleito, Joseph Blatter, assegurou ao presidente da Conmebol, Juan Angel Napout, que as quotas para a Copa do Mundo não serão alteradas”, disse a organização em um comunicado após o titular suíço ganhar um quinto mandato na sexta-feira. “A decisão foi tomada. Tivemos a palavra de todos que Copa do Mundo não será alterada. É o que todos nós queríamos”.
Segundo Napout, a decisão sobre o sistema para o Mundial de 2026 será decidido só em 2017.
— Não é apenas a palavra de Blatter, é a de Blatter e a de todos aqueles que podem votar — acrescentou Napout que sucedeu uruguaio Eugenio Figueredo, um dos funcionários da Fifa presos por acusações de corrupção na quarta-feira.
Napout disse na semana passada que temia perder a vaga nos playoffs em face do forte lobby pela Concacaf, que rege o futebol nas Américas do Norte e Central, além de Caribe, África e Ásia, regiões com muitos mais países-membros do que a Conmebol.
Blatter disse que o comitê executivo se recusou a fazer qualquer alteração na reunião deste sábado em Zurique. O presidente havia incentivado antes outras regiões a buscarem mais vagas, provavelmente em detrimento da Europa
Com a decisão, as 13 seleções da Uefa estão garantidas; a Conmebol fica quatro vagas e uma chance na repescagem; África com cinco países; Ásia com quatro seleções, além da repescagem; Concacaf com três times, mais a tentativa na repescagem; e Oceania buscando um lugar apenas com a repescagem. O país-sede completa as 32 equipes, sem tirar um lugar do seu continente.
Após as eliminatórias, os representantes de Conmebol, Ásia, Concacaf e Oceania na repescagem são sorteados para dois jogos - em ida e volta -, que definirão as últimas seleções classificadas para os Mundiais na Rússia e no Catar.
O Comitê Executivo decidiu ainda que apenas países da Confederação Asiática de Futebol (AFC) não poderão ter candidaturas para sediar a Copa do Mundo de 2026, já que o estatuto da Fifa determina que o Mundial não pode ser realizado em duas edições seguidas no mesmo continente (2022 será no Catar).