RIO — Em um final dramático, que fez lembrar as cenas de um filme sobre luta e superação, Gustavo Veloso, da W52 Quinta da Lixa, se sagrou o novo campeão do sexto Tour do Rio de ciclismo, encerrado neste domingo, na Quinta da Boa Vista, em São Cristóvão. O espanhol naturalizado português completou os cinco dias de percurso no tempo de 18h41m45s, deixando em segundo lugar Kléber Ramos, da Carrefour Funvic, e Alex Diniz, também da Funvic.
Depois de ter sido vice-campeão em 2013 e 2014, perdendo em ambas para o colombiano Óscar Sevilla, Veloso teve literalmente de dar o sangue para ser campeão. Já no retão de chegada depois da última curva, a 300m do pórtico final, bem defronte à Quinta da Boa Vista, ele sofreu uma queda, depois que um atleta da equipe UFF caiu à sua frente.
Como a bicicleta havia ficado inutilizada e já não havia mais possibilidade de trocá-la, Veloso, para cumprir o regulamento, que prevê que a bike (dotada de um chip) tem de cruzar a linha de chegada para que o tempo do ciclista seja registrado, Veloso carregou-a nas costas e levou a roda dianteira na mão esquerda. Chamado de guerreiro, foi muito aplaudido.
— Eu já não tinha mais a roda da frente e não poderia mais trocar, porque os carros de apoio já tinham sido estacionados. Então, não me restava mais nada além de chegar caminhando, para completar a prova — declarou ele, que teve de ser atendido na ambulância, onde recebeu curativos no ombro, braço e canelas esquerdos. — Sem esses ferimentos, eu estaria ainda mais feliz pelo título.
Veloso provou estar num ano muito favorável, pois havia vencido há algumas semanas a Volta de Portugal, seu maior objetivo nesta temporada e na carreira. Em segundo e terceiro neste Tour, ficaram dois atletas da Funvic: Kleber Ramos e Alex Diniz. Segundo Kleber, o Tour do Rio é a melhor competição do gênero no país, e é muito bom estar no pódio. Para Alex, o pódio foi uma prova de superação.
— No começo do ano, tive síndrome do pânico, e fiquei seis meses sem pedalar. Graças a Deus, me recuperei e esta foi a primeira volta ciclística de que participei depois disso Agora, vou estar 100% concentrado nos Jogos Mundiais Militares — declarou Alex.
ITALIANO VENCE A ÚLTIMA ETAPA
Disputada neste domingo, a última etapa do Tour o vencedor foi o italiano Andrea dal Col, da equipe Southeast, daquele país. Em segundo e terceiro, pela mesma equipe, ficaram Liam Bertazzo e o brasileiro Rafael Andriato. Os ciclistas percorreram 143,8km entre Teresópolis e o Rio, passando por Guapimirim, Parada Modelo, São Gonçalo, Niterói e cruzando a Ponte. A média de velocidade foi calculada em 60km/h, especialmente por se tratar de um trecho de descidasz e terrenos planos.
— Estou muito feliz. É minha primeira vitória como profissional numa etapa de uma volta como esta. Dedico o resultado à toda minha equipe. Eu precisava disso para ganhar mais moral e confiança —declarou o campeão da etapa, em sua terceira participação no Tour do Rio. — Eu já tinha vindo duas vezes, e o evento melhorou muito no que diz respeito à organização. A Polícia Rodoviária Federal fez um ótimo trabalho nas estradas, controlando a prova, e o público brasileiro mostrou que é sempre muito caloroso.
Andriato, que é paranaense, mas já compete na Itália há alguns anos, foi indagado pelos jornalistas sobre o motivo de seus companheiros não terem trabalhado para que ele ganhasse uma etapa em seu país.
— Optei por trabalhar para eles (Dal Col e Bertazzo), porque sou sprintista (especalista em arrancadas), mas eles são velocistas mais puros do que eu. Foi esta a estratégia — disse Andriato, que depois de correr provas na Bélgica e na França, vai disputar os Jogos Mundiais Militares, em outubro, na Coreia do Sul.
Entre quarta-feira e domingo, o Tour do Rio percorreu 797km, passando por 25 cidades, e reunindo inicialmente 90 atletas de 15 equipoes, sendo seis delas do exterior. Ao todo, 300 pessoas tomaram parte no evento, incluindo comissários, pessoal de apoio, policiais rodoviários federais, equipes médicas e imprensa.
Na primeira etapa, entre o Rio e Angra dos Reis, o vencedor foi Sevilla, e na segunda de Angra a Valença, quem levou a melhor foi Veloso. Na terceira, entre Valença e Rio das Flores — passando pela primeira vez por cidades de Minas Gerais —, o vencedor foi o colombiano Weimar Roldán, da EPM Une. Na etapa deste sábado, penúltima da competição, e considerada a de subidas mais duras, Kléber Ramos, da Carrefour Funvic, subiu ao topo do pódio.
Na disputa do prêmio de melhor atletas nas montanhas, o vencedor foi João Gaspar, da Funvic; e o melhor na categoria juventude (sub-23) foi Fernando Finkler. Na disputa por pontos (nas metas volantes, isto é, chegadas intermediárias ao longo do percurso), ficaram empatados Weimar Roldán, da EPM Une, e Veloso. A melhor equipe foi a Quinta da Lixa, de Portugal.