A etapa
de Jeffreys Bay por muito pouco não termina em uma grande tragédia. O australiano Mick
Fanning sofreu um ataque de tubarão ao vivo logo no início da final do evento, contra o compatriota Julian Wilson. É o primeiro registro de ataque de tubarão na história do circuito mundial de surfe. O tricampeão estava parado em sua prancha quando foi surpreendido pelo animal. Ele tentou se proteger com a prancha e afastar o tubarão com socos. Demonstrando um semblante de desespero, Fanning chegou a ser atingido no rosto e foi derrubado na água. Em determinado momento, o australiano sumiu das imagens causando grande apreensão. Logo depois, reapareceu tentando nadar para a costa.
O resgate agiu rápido. Uma lancha e dois jet skis da organização se deslocaram para a cena do ataque e socorreram os surfistas. Para alívio geral, Fanning, milagrosamente, saiu da água inteiro, sem ferimentos, assim como Julian, que havia surfado em direção ao amigo para tentar ajudar. O tubarão chegou a arrebentar a corda que prendia a prancha ao pé do australiano, mas não o machucou.
Momento em que tubarão se aproxima de Mick Fanning durante final da etapa de Jeffreys Bay (Foto: Divulgação / WSL)Passado o terror, Fanning, na lancha, mas ainda assustado, deu seu relato sobre o incidente:
- Era dos grandes. Eu
estava sentado, parado e comecei a sentir algo ficar preso na cordinha da minha perna e instintivamente eu
pulei, tentando escapar. Mas ele começou a atacar minha prancha, eu comecei a gritar e socá-lo. Eu
só vi barbatanas, não vi dentes. Eu estava esperando os dentes em mim. Chutei a traseira dele – disse Fanning, assustado, mas mantendo o bom humor.
Final é cancelada, e Mineirinho mantém liderança do ranking
Passado o susto, a organização da WSL se reuniu com Fanning e Julian e decidiu não realizar mais a final. Ambos aceitaram ficar com a pontuação de 2º colocado e dividir a premiação, com cada um recebendo 70 mil dólares. Com isso, Adriano de
Souza, o Mineirinho, seguiu como líder do ranking. Os dois australianos
eram os únicos dos competidores a chegar nas quartas de final que poderiam passar o brasileiro na tabela, caso fossem
campeões do evento. Confira o ranking.
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Mick Fanning faz sinal de positivo após escapar de ataque de tubarão na fial de Jeffreys Bay (Foto: Reprodução)Após o ataque, a bateria foi interrompida imediatamente. Havia pouco menos de quatro minutos de bateria dos quarenta previstos. Somente Julian havia pegado onda e liderava com 6.67. Por precaução e ainda apreensiva com o enorme susto, a
organização da WSL a princípio adiou a disputa da final para segunda-feira. Horas depois, os dirigentes sentaram com os dois surfistas e chegaram ao consenso que o melhor seria encerrar o evento. Fanning havia chegado à decisão após vencer Kelly Slater na semifinal, enquanto Julian derrotou o compatriota Adrian Buchan.
- Temos regras e regulamentos para incidentes como esse. Aparentemente foram dois tubarões. Só vamos retomar a final assim que tivermos 100% de segurança para os surfistas competirem. Não só Mick, mas Julian também pode não estar se sentindo confortável em voltar para a água hoje. É a primeira vez que isso acontece na história do surfe profissional. Nunca tínhamos visto isso – disse o comissário adjunto da WSL, o brasileiro Renato Hickel, momentos antes de decretar o adiamento da final para segunda-feira.
Mick Fanning mostra corda da prancha cortada por tubarões em Jeffreys Bay (Foto: Reprodução)Uma hora depois do incidente, Fanning voltou a dar entrevistas. Visivelmente abalado e com os olhos marejados, o australiano mal conseguia concatenar as frases.
- Estou tão aliviado, estou viajando ainda. Estou feliz por poder competir novamente, sair de lá bem... - disse.
Também assustado, Julian Wilson, em lágrimas, que estava na água no momento do ataque, se disse aliviado por nada de grave ter acontecido com Fanning:
- Eu vi tudo. Eu estava tipo "por favor"... Achei que o bote de
segurança não chegaria a tempo. Só estou feliz que ele está vivo - desabafou Julian.
Imagem aérea do ataque de tubarão a Mick Fanning na final da etapa de Jeffreys Bay (Foto: Divulgação / WSL)
Mick Fanning desce escadas chorando após susto com ataque de tubarão em Jeffreys Bay (Foto: WSL)
Aliviados, Fanning e Julian Wilson se abraçam após susto com ataque de tubarão em Jeffreys Bay (Foto: WSL / Cestari)Litoral sul-africano tem histórico de ataques de tubarões
O litoral sul-africano abriga uma das maiores concentrações de tubarões
brancos, presença frequente em praias como Jeffreys Bay. Os surfistas
ficam com o alerta ligado. Em 2007, o australiano Mick Lowe se assustou
ao ver um animal na competição, e, em 2003, o aussie Taj Burrow deixou a
disputa com medo de um tubarão. No dia anterior, Strider Wasilewski, o repórter aquático da WSL, havia precisado deixar a água devido a presença de tubarões. Antes da etapa, o
próprio Mick Fanning havia dito que nunca tinha visto tubarões na região e contou como reagiria.
- Eu já mergulhei com tubarões na costa de J-Bay em
uma gaiola e aquilo foi selvagem, mas eu nunca vi nenhum no line-up. É
algo que pode te enlouquecer se você pensar muito. Eu prefiro sempre
seguir a minha intuição, se eu sentir o perigo, eu não fico dentro da
água - disse Fanning, na ocasião.
No
último mês, o bodyboarder Caleb Swanepoel, de 19 anos, perdeu a perna
direita e sofreu lacerações na esquerda depois de um ataque de um
tubarão branco em Buffels Bay. No dia anterior, o surfista Dylan
Reddering, de 23, foi atacado, em Plettenberg Bay. No ano passado, um
enorme tubarão branco foi visto em um dia de condições perfeitas em
J-Bay, causando pânico entre os surfistas. O ex-top da elite mundial
Daniel Ross, da Austrália, foi um dos primeiros a perceber a presença do
animal. Após a debandada, o big rider Grand "Twiggy" resolveu voltar ao
mar usando um "shark pod", uma espécie de "repelente" de tubarões. O
dispositivo eletrônico emite ondas sonoras que afastam os predadores. O
aparelho, utilizado por surfistas e mergulhadores, funciona em 90% das
vezes, segundo testes realizados por pesquisadores da Universidade da
Austrália Ocidental (UWA).