A professora americana Jane Ward, da Universidade da Califórnia, era ainda uma aluna de graduação quando assistiu a uma cena que, mesmo anos depois, não lhe sairia da cabeça. Ward fazia um curso de Política e Sexualidade. Em uma das aulas, um dos estudantes apresentou um vídeo gravado na fraternidade em que morava. As imagens mostravam pequenos grupos de garotos nus, amontoados, simulando sexo. “Os garotos no topo riam e chamavam de gays os que estavam embaixo. Os garotos na base riam, e chamavam de gays os que estavam no topo”, escreve Ward no livro “Not Gay – sex between straight white men” (algo como Não é gay – sexo entre homens brancos heterossexuais), ainda sem edição em português. “Não era nada sexual”, afirmou o colega de classe de Ward ante o choque de todos. A professora discorda.
Em seu livro, Ward passeia pela história para afirmar que, ao longo dos séculos, os homens heterossexuais acumularam experiências homoeróticas. E sentiram prazer com isso. Elas eram comuns na antiguidade clássica tanto quanto nos Estados Unidos do século XX. Com o tempo, no entanto, esses homens tentaram minimizar o caráter erótico dessas experiências. Sentiam medo de, por fazer sexo com um colega de quarto, ser considerados gays enrustidos ou bissexuais. O sexo entre homens héteros passou a ser visto como um ato de desespero – feito em prisões, por exemplo, quando não há mulheres por perto – ou como um sinal de que os envolvidos mentiam sobre sua sexualidade.
Ward, na contramão dessa crença, defende que o contato íntimo com pessoas do mesmo sexo faz parte da vida de qualquer heterossexual: “A cultura heterossexual sempre incluiu oportunidades para contato com pessoas do mesmo sexo”, disse Ward nesta entrevista a ÉPOCA. E, sem encanações, isso não torna ninguém gay.
ÉPOCA – Você fala especificamente sobre homens heterossexuais brancos. Por que esse componente racial é importante?
Jane Ward – Eu fiz esse recorte porque, nos Estados Unidos, já foram publicados artigos falando sobre a sexualidade do homem negro. E muito espaço já foi dado aos casos de mulheres heterossexuais que fazem sexo com outras mulheres. Mas não se fala o mesmo sobre o homem heterossexual branco. Eu queria entender por que ele sumiu dessa conversa. E argumento que isso acontece porque, nos EUA, o homem branco é tido como a figura idealizada da masculinidade. O homem padrão. E, quando esse homem branco se comporta de uma maneira incongruente com sua orientação sexual, a maioria das pessoas prefere ignorar. Ou dizer que, na verdade, ele é gay.
ÉPOCA – Que comportamentos “incongruentes” são esses?
Ward – O que eu discuto é que homens que se identificam como heterossexuais frequentemente criam situações nas quais é aceitável, para eles, ter contato sexual com o corpo de outros homens. E que esses contatos entre homens – que acontecem no ambiente universitário, ou no exército, ou em equipes esportivas, por exemplo – frequentemente são vistos pelos participantes como algo não sexual. Na maioria das vezes, eles são identificados como uma piada, um ato de iniciação ou algo que estimula a conexão entre os membros do grupo. Um ato de irmandade.Ou como uma coerção, como algo repulsivo. Eles criam uma narrativa que determina quando é adequado tocar o corpo de outro homem. É aceitável que as mulheres sejam curiosas, que elas queiram experimentar, e as pessoas não veem problemas nisso. As histórias que os homens contam, por outro lado, vêm acompanhadas por precauções que beiram a homofobia.
ÉPOCA – Você diz que, sempre que esses contatos acontecem, os homens envolvidos tentam justificá-los de maneira não sexual. Quais são as justificativas mais comuns?
Ward – O mais comum é o argumento de que o contato íntimo com outro homem foi algo necessário. Você vê isso nos ritos de iniciação em faculdades ou no exército. Eles argumentam que “bom, isso não é algo que eu goste de fazer, ou que faria normalmente. Mas eu estava sob pressão”. Isso até pode ser verdade. Mas é preciso também perguntar o que aconteceria a esses homens se eles não participassem desses ritos. Se isso acontece numa fraternidade, o garoto não seria aceito no grupo e teria de procurar outra fraternidade onde morar. Ele, simplesmente, seria julgado pelos colegas. Não é tão grave. Do meu ponto de vista, apesar das desculpas dadas, esses homens incitam seus colegas a ter contados homossexuais. E têm prazer com isso. O mesmo acontece com mulheres em contextos diferentes, quando elas pressionam as colegas a ser mais sensuais. O que esses homens fazem de diferente é criar uma justificativa social. Outra desculpa comum diz que esses homens têm contatos homossexuais para provar que eles são, de fato, heterossexuais. Porque só um homem realmente hetero poderia fazer sexo com outro homem sem se tornar gay.
ÉPOCA – Por que eles criam essas justificativas?
Ward – O que acho é que a maioria das pessoas pensa que nascemos já com nossa sexualidade definida. Que, desde o nascimento, as pessoas são homo ou heterossexuais e que isso é fundamentalmente imutável. O que eu digo no meu livro é que devemos nos afastar dessa ideia. Se uma pessoa identificada como heterossexual tem uma experiência com pessoas do mesmo sexo, ela não dever ser vista como bissexual ou como gay enrustido. O que precisamos é reconhecer que a cultura heterossexual sempre incluiu oportunidades para que as pessoas tivessem contatos homoeróticos. O que torna as pessoas heterossexuais é seu empenho em preservar a heteronormatividade. Seu empenho em construir essa narrativa. E o fato de que elas não têm o menor interesse em fazer parte da cultura “gay”, ou de se identificar de outra maneira que não como heterossexuais.Elas estão muito bem desse jeito.
ÉPOCA – Nas fotos que a senhora publicou no livro, parece que muitos desses homens se divertem ao participar desses rituais. Eles não parecem sofrer, não parecem coagidos. Há algum grau de desejo sexual motivando esses contatos, mas os envolvidos preferem não pensar a respeito?
Ward – Isso. Eles fazem piada, dizem que aquilo é nojento. Mas isso não significa que aquele não é um ato de prazer. O que eu acho é que não é dado aos homens heterossexuais a oportunidade de tocar um a outro – não da mesma forma como essa oportunidade é dada às mulheres. Então o que eles fazem é aproveitar as poucas oportunidades que encontram. E isso acontece em um contexto em que eles também demonstram o quanto detestam os homossexuais. Para mostrar que não são gays, eles tocam outros homens e depois se dizem enojados pelo ato. É a forma que encontram de fazer contato com o mesmo sexo.
ÉPOCA – Você diz que a ideia de fluidez sexual masculina desapareceu mesmo dos trabalhos acadêmicos. Por que isso aconteceu?
Ward – Trabalhos como os do [ sexólogo] Alfred Kinsey chamaram a atenção do público para a complexidade da sexualidade humana. Kinsey mostrou que há um largo espaço entre a homossexualidade e a heterossexualidade (Kinsey criou uma escala que descreve o comportamento sexual de alguém ao longo do tempo. Começa no 0 para exclusivamente heterossexual e termina no 6, para exclusivamente homossexual). Mas suas ideias continuam muito controversas, porque poucas pessoas conseguem entender como é possível assumir uma identidade sexual que esteja, digamos, entre a homossexualidade e a bissexualidade. Na época de Kinsey, eram fortes as manifestações de homofobia. Por isso houve muita negação , já que Kinsey negava aquela velha noção de que havia pessoas puramente homossexuais ou puramente heterossexuais. Mas Kinsey não fala, exatamente, de fluidez sexual. Ainda que não fosse sua intenção, seus trabalhos contribuíram para a ideia de que a sexualidade das pessoas era estática. Ele propunha que era possível encontrar um lugar naquela escala, entre um extremo e outro, no qual se encaixar. E as pessoas começaram a acreditar que, naquela gradação, se você fosse um 2, você seria sempre um 2. E essa ideia, de que a sexualidade é uma coisa fixa, ganhou muito destaque nas décadas de 1980 e 1990. Naquele período, a questão ganhou atenção da biologia social. Muitos biólogos fizeram trabalhos sobre “o cérebro gay” e muita gente passou a argumentar que as pessoas nasciam gays ou heterossexuais, ou bissexuais. Essa ideia se tornou cada vez mais popular e, hoje, ela domina as discussões nos Estados Unidos. Por isso, é muito complicado para as pessoas pensar na sexualidade como uma coisa fluida, ao mesmo tempo em que acreditam que a sexualidade é determinada no nascimento.
ÉPOCA – E por que essas demonstrações de fluidez sexual são mais aceitáveis quando são mulheres as envolvidas?
Ward – Ao longo dos anos, muitos psicólogos defenderam a tese de que as mulheres têm uma constituição sexual mais fluida e receptiva que o homem. Ao mesmo tempo, a sociedade caracteriza as mulheres como sempre disponíveis para sexo e as objetifica, acentuando a sexualidade como o principal aspecto da identidade de uma mulher. Enquanto que os homens foram, historicamente, vistos como mais fechados. Você não associa homem a sexo imediatamente. Um homem dificilmente é objetificado da maneira como uma mulher o é. Então, toda essa narrativa criada na mídia, de uma mulher hipersexualizada, e essa fantasia que os homens heterossexuais têm, envolvendo duas mulheres fazendo sexo – tudo isso se uniu para criar essa ideia de que a sexualidade feminina é mais fluida.
ÉPOCA – De certa forma, a fluidez da sexualidade feminina é aceita porque ela serve ao desejo masculino?
Ward – Exatamente. Em uma cultura sexista, as necessidades e desejos sexuais masculinos ocupam lugar central. E o que muitos homens querem pensar sobre a sexualidade feminina é que mulheres são extremamente sexuais e estão sempre dispostas a satisfazer esses desejos masculinos. Isso inclui fazer sexo com outra mulher em favor do prazer do namorado. Como resultado, enquanto a sexualidade da mulher é vista como uma coisa fluida, a sexualidade do homem é vista como algo mais primário. Mais biológico.