Aos 31 anos, Lavern Spencer já tinha um nome conhecido no atletismo de seu país. Em 2007, havia subido ao pódio do salto em altura nos Jogos Pan-Americanos do Rio e já disputou duas Olimpíadas (Pequim 2008 e Londres 2012). No entanto, a manhã de Toronto lhe rendeu algo ainda mais especial e inédito. Com um salto de 1,94m, a atleta de Santa Lúcia ganhou o primeiro ouro de sua nação em Pans. Ao todo, o país agora tem três medalhas no evento: as duas de Lavern e um bronze de Dominic Johnson, do salto com vara, na edição de Santo Domingo 2003.
- Minha estratégia foi muito boa. Ventava um pouco e isso atrasou. Só quero agradecer a Deus porque sai da competição bem, sem lesões, e pude ganhar. Nenhum compatriota de Santa Lucía havia levado uma medalha de ouro nos Pan-Americanos. É uma honra e estou muito feliz com minha conquista - disse, emocionada.
Pan 2015: Lavern Spencer, ouro no salto em altura (Foto: AP Photo/Rebecca Blackwell)Santa Lúcia estreou em Jogos Pan-Americanos em 1995, na edição realizada em Mar Del Plata. Com uma população de pouco mais de 160 mil habitantes, a ilha do Caribe nunca conquistou uma medalha olímpica, apesar de competir desde Atlanta 1996.
As brasileiras do salto em altura, no entanto, não conseguiram bons
resultados e ficaram longe da briga pelo pódio. Ana Paula Oliveira foi a
11ª, enquanto Mônica de Freitas terminou em 14ª. A primeira passou por,
1,80m, enquanto a segunda não superou 1,75m.
+ Veja agenda completa com programação dos Jogos Pan-Americanos
+ Saiba como está o Brasil no quadro de medalhas do Pan 2015
Priscilla Frederick faturou a prata no salto em altura para Antigua e Barbuda (Foto: John David Mercer-USA TODAY Sports)O pódio contou com outras atletas de países ''emergentes'' no esporte. A
segunda colocada foi Priscila Frederick, de Antígua e Barbuda, com
1,91m. Com a mesma marca, Akela Jones, de Barbados, fechou o pódio.
Mesmo com a prata, Priscila Frederick acabou ganhando atenções após a competição do salto em altura. Dona de um sorriso largo, seu cabelo ''meio roxo e descolorido'' chamava atenção. Ao ser questionada, a aleta revelou que pinta as madeixas com as próprias mãos.
- Em cada temporada eu tento fazer algo diferente. Acho que diz muito sobre a minha personalidade e me faz chegar na competição diferente. Eu mesma fiz, demorou séculos (risos). Uns dois dias. Adorei, quero tentar de novo com rosa. Tudo que for fabuloso eu quero tentar. Eu sou fabulosa (risos) - disse Frederick.