RIO - A britânica Jaguar Land Rover vai iniciar as obras de sua fábrica em Itatiaia, no sul do Estado do Rio, em meados do ano que vem. A unidade, que vai consumir investimentos de R$ 750 milhões e gerar 400 empregos, será a primeira do grupo em todo o continente americano. O projeto, que será bancado com caixa próprio da companhia, representa o maior volume de recursos anunciado neste ano pela montadora em todo mundo, fora do Reino Unido. A instalação da unidade no Brasil - a segunda fora da Inglaterra, além da que está sendo construída na China - foi antecipada pela coluna de Ancelmo Góis no último dia 23 .
Segundo Phil Hodkinson, diretor global de Estratégia e Desenvolvimento da Jaguar Land Rover, a escolha pelo Rio levou em conta uma série de fatores, como a cadeia de fornecedores e a proximidade com os principais mercados consumidores do país.
- O Brasil é um mercado muito importante, com potencial de crescimento muito grande. Temos aqui o maior market share do mundo para a Land Rover, que é de 53%. Mas o Brasil é o oitavo pais mais importante do mundo para a companhia em faturamento, pois o mercado premium ainda é muito pequeno - afirmou Hodkinson.
A nova unidade terá capacidade para produzir 24 mil veículos por ano. A previsão é que os primeiros carros - da marca Land Rover - sejam fabricados a partir de 2016. A fábrica tem potencial ainda para atender à demanda de outros países da América Latina.
- Por uma questão estratégica, não vamos falar ainda quais modelos vamos produzir. Hoje, o Brasil responde por 80% dos negócios de toda a América Latina. Além do Brasil, temos potencial para crescer nos outros países da região, como México, Colômbia, Chile e Argentina, além do Caribe - afirmou Flavio Padovan,presidente da empresa para América Latina e Caribe.
De acordo com a prefeitura da cidade de Itatiaia, as negociações demoraram seis meses e envolveram oito estados. A empresa se instalará em um terreno de 590 mil metros quadrados no polo industrial do município, que já conta com unidades da Michelin e Hyundai Heavy Industries.
Nordeste tem vendas em alta
- A construção da fábrica vai começar no segundo semestre de 2014. O desafio no Brasil é muito grande, pois vamos construir a fabrica sozinhos. Na Índia e na China, temos parceiros locais. O investimento que vamos fazer aqui será feito com recursos próprios. Desde a crise de 2008, passamos a olhar vários mercados no mundo, como forma de equilibrar o negócio. Há mercados que podem ajudar outros - afirmou Hodkinson.
O executivo lembrou que a companhia tem um plano de investimento de 2,750 bilhões de libras esterlinas para o atual ano fiscal, que começa em abril de 2013 e termina em março de 2014.
- É um investimento para todo o mundo, que inclui inovação nos modelos de carros e em expansões de fábricas, por exemplo. Por isso, é difícil separar esse número - afirmou Hodkinson.
No Brasil, a companhia registra um crescimento de 113% nas vendas entre 2010 e 2013, informou Padovan. A companhia também vem aumentando sua rede de concessionárias no país.
- Hoje, temos 36 concessionárias. Nesse último ano, foram dez espaços a mais. E isso vai aumentar. Estamos abrindo lojas da Land Rover em São Luís, Teresina, Manaus e Belém. Hoje, há um crescimento muito forte das vendas nas regiões Centro-Oeste e Nordeste do Brasil - disse o executivo, que participou nesta quinta-feira de uma solenidade no Palácio Guanabara, que contou com a participação do governador do Estado, Sérgio Cabral.