RIO - Quem passa pelo Centro não imagina que uma pequena ladeira, sem saída, é um dos marcos mais antigos e simbólicos da Cidade Maravilhosa, que festeja hoje os seus 449 anos. O calçamento de 40 metros é de pé de moleque, com pedras de diversos tamanhos, fixadas no chão pelos escravos. O material era transportado por mulas. Esse é o único vestígio do primeiro logradouro da cidade. A Ladeira da Misericórdia fica no final da Rua da Misericórdia e era o principal acesso ao Morro do Castelo, demolido na gestão do prefeito Carlos Sampaio (1920-1922). Esses e outros tesouros da fundação da cidade podem ser apreciados no roteiro geográfico do Rio, organizado pelo geógrafo João Baptista Ferreira de Mello, que parte da ladeira e segue até a Avenida Antônio Carlos, onde estão os prédios dos antigos ministérios.
A ladeira é a primeira via pública aberta, em 1567, data da refundação do Rio. Estácio de Sá chegara pela Baía de Guanabara e, dois anos antes, havia fundado a cidade entre os morros Cara de Cão e Pão de Açúcar, na Urca. Mas a cidade acabou transferida para o Morro do Castelo, já que não havia mais terreno para se expandir na Urca.
— Foi um trabalho de muito suor, sangue e lágrimas dos escravos, que andavam descalços, o que tornava ainda mais penoso o labor. Eles eram coadjuvados por mulas. Infelizmente sobrou apenas esse trecho da ladeira, uma referência da fundação da cidade — diz Mello, coordenador do roteiro e professor da Uerj.
Cheia de encantos mil, a Cidade Maravilhosa tem muita história para contar. E é com essa proposta que o passeio, com duas horas de duração, tem um roteiro de mais de dez pontos importantes da formação do Rio.
Logo ali na Ladeira da Misericórdia já é possível ver uma edificação imponente, resultante do somatório de várias e relevantes construções históricas, o Museu Histórico Nacional. O espaço já abrigou o Forte de São Tiago da Misericórdia, em 1603, e a Prisão do Calabouço para escravos ditos faltosos. O prédio também foi utilizado para a Casa do Trem (1762) — depósito de trem para artilharia —, bem como o Arsenal de Guerra, datado de 1764, e o Quartel de 1835.
— É um expressivo centro gerador de conhecimento do país. Possui um pátio de canhões e, pode-se destacar, em seu rico acervo, a maior mostra filatélica da América Latina. Seu edifício reúne um trabalho de notória azulejaria em seu exterior — enfatiza Mello.
A Rua Santa Luzia também é um palco histórico, onde é possível apreciar a arquitetura da Santa Casa da Misericórdia, o primeiro hospital do Rio. A edificação atual data de 1840, e o local contempla, em seu interior, o Museu da Farmácia, do início do século XIX.
— É um roteiro comemorativo de aniversário. É a forma que descobrimos de lembrar como o Rio é valioso. Vamos passar ainda pelas histórias da Academia Brasileira de Letras e as esculturas de Machado de Assis, Joaquim Nabuco e Manoel Bandeira, que são incríveis — adianta João.
História que muitos cariocas não conhecem
As edificações com assinatura de Oscar Niemeyer como o prédio da Vale, na Avenida Graça Aranha, também são lembradas na caminhada, que tem quase dois quilômetros de extensão. Outro ponto importante é a Igreja de Santa Luzia, onde, em 1519, bem antes da fundação da cidade, o navegador Fernão de Magalhães, que deu a volta ao mundo, aportou em um dia 13 de dezembro, data dedicada a Santa Luzia, na praia que recebeu o nome da santa. A praia não existe mais: o local é um dos que foram aterrados com o material oriundo do desmonte do Morro do Castelo.
Na Avenida Antônio Carlos encontra-se o estacionamento subterrâneo, onde estão as muralhas de contenção entre o continente e o mar, vestígios do Morro do Castelo e os prédios que, nos tempos em que o Rio era capital federal, abrigavam os ministérios do Trabalho, da Fazenda e da Educação e Cultura.
— Esse projeto era destinado apenas aos alunos. Com o sucesso do roteiro, resolvemos estendê-lo para toda a comunidade, que ganha com o aniversário do Rio — diz Mello, que realiza esse roteiro há dez anos.
A curiosidade em conhecer um pouco mais da história de sua cidade fez com que o estudante de Relações Internacionais Guilherme Alves, de 20 anos, participasse do passeio em 2009. Gostou e, desde então, vem repetindo a dose. Para ele, é a oportunidade de refletir sobre o valor que o Rio tem para o país.
— A região da Cinelândia é muito interessante. Tudo ali é história e, infelizmente, muitos cariocas não conhecem. A Ladeira da Misericórdia, por exemplo, é o único resquício do Morro do Castelo, que ficava no coração do Rio — exemplifica.
O jovem acredita que o roteiro vai contribuir com sua formação, não só como carioca, mas como profissional de Relações Internacionais.
— No Centro temos espaços que são importantes para a formação do país, como a Praça Quinze, onde foi a chegada de Dom João VI, em 1808, ou até mesmo a região da Igreja Santa Luzia, onde era tudo mar. Minha expectativa, com o roteiro de aniversário, é grande, já que sou estudante e quero aprimorar meus conhecimentos, sem falar que temos de, antes dos eventos internacionais, conhecer melhor o que a nossa cidade representa — destaca.
Eventos para festejar
Missa:
Em homenagem ao aniversário de 449 anos do Rio, acontece hoje, às 9h, uma missa em ação de graças celebrada pelo arcebispo da cidade, Dom Orani Tempesta. A celebração será na Igreja de São Sebastião dos Capuchinhos, que abriga vários objetos históricos e artísticos importantes da antiga igreja de São Sebastião, como o marco de pedra da fundação da cidade com o escudo português esculpido, a imagem original de São Sebastião da igreja antiga e a lápide tumular de Estácio de Sá, fundador da cidade. O endereço é Rua Haddock Lobo 266, na Tijuca.
Bolo de aniversário:
No Largo da Carioca, no bairro histórico do Centro, o tradicional bolo gigante da Rua da Carioca marca os festejos de aniversário do Rio, a partir das 12h. A celebração é organizada pela Sociedade Amigos da Rua da Carioca e Adjacências.
Roteiro geográfico:
Para participar do roteiro geográfico do Rio e conhecer um pouco mais sobre a história da cidade, basta acessar o endereço eletrônico <www.roteirosdorio.com>. O passeio é gratuito e acontece hoje, às 15h. Informações pelo telefone 98871-7238.