O "Globo Rural" deste domingo (22) conta a história da cortiça, matéria-prima largamente usada na indústria de bebidas, principalmente, na vedação de garrafas de vinho, e que também tem aplicabilidade em outros setores.
José Hamilton Ribeiro viaja de norte a sul em Portugal para desvendar curiosidades acerca da cortiça. Em Coruche, vila situada na região centro-sul do país, ele conhece o sobreiro, um tipo de carvalho cuja casca dá origem à matéria-prima e acompanha seu manejo.
Trata-se de uma atividade extrativista, uma vez que a árvore é encontrada em florestas nativas. O primeiro corte ocorre quando o sobreiro atinge entre 30 e 35 anos e as cascas só podem ser retiradas a cada nove anos. Em média, são obtidas três arrobas (aproximadamente 45 quilos) por pé. Já existe no país experiências de plantio do sobreiro, porém, sem técnica ainda consolidada, e sua cortiça não serve para fazer rolha.
Ao norte, no município de Santa Maria da Feira, na região do Porto, o repórter visita uma beneficiadora, onde descobre que antes da aplicação industrial, é preciso “curtir” e purificar a cortiça, que tem 27 milímetros como espessura padrão para comercialização.
O material extraído do sobreiro fica exposto às intempéries como sol e chuva, por nove meses e, só depois disso, passa por um banho. A ideia é minimizar as chances de proliferação de fungos que podem, por exemplo, azedar o vinho, ou comprometer outras funcionalidades da cortiça.
Em Lisboa, José Hamilton revela que até joias são elaboradas com esse material. No Porto, ele comprova sua eficiência em vedação ao encontrar à venda um exemplar do famoso vinho que traz o nome da cidade, datado de 1912. Aliás, a cortiça ganhou notoriedade no século 18, após Dom Perignon descobrir a rolha e passar a utilizá-la como coadjuvante para a conservação de bebidas.
Segundo dados da Associação Portuguesa de Cortiça (APCOR), Portugal comercializa dois terços da cortiça produzida no mundo, cultura que faz desse produto transformado a quarta mais importante do país.
O "Globo Rural" vai ao ar aos domingos, logo após "Pequenas Empresas & Grandes Negócios", e de segunda a sexta, após o "Telecurso". Consulte a programação atualizada.
