Para não ir para o lixo, tomate serve de alimento para o gado (Foto: Fernando Daguano / TV TEM)Os produtores de tomates em Ribeirão Branco (SP) estão tendo prejuízos na safra de 2014. Devido ao excesso de oferta no mercado, o preço pago ao agricultor despencou inviabilizando o envio do fruto para os grandes centros de comércio. Com isso, parte da produção está sendo descartada na cidade. Toneladas do produto são encontradas às margens das estradas rurais.
De acordo com o produtor José Celso Fogaça de Almeida, o prejuízo só na plantação dele é de aproximadamente R$ 100 mil. Ele afirma que não sabe o que fazer para quitar as dívidas. Ele preferiu nem fazer a colheita para não ter mais prejuízos. Os frutos serão deixados para apodrecer no pé.
A situação de 2014 é parecida com a enfrentada em 2012, quando também toneladas de tomate deixaram de ser colhidas devido ao preço baixo. Já em 2013, a produção foi lucrativa para os agricultores e chegou a faltar o produto no mercado. A caixa de 26 quilos chegou a ser vendida a R$ 125.
Animados com preço bom, os produtores aumentaram a área de plantio e, consequentemente, a oferta para este início de janeiro. O fator foi determinante para derrubar os preços. O preço de venda das caixas não passa de R$ 30. No índice oficial medido pela Companhia de Entrepostos e Armazéns Gerais de São Paulo (Ceagesp), o valor do produto caiu 31,4% entre janeiro e dezembro de 2013.
Para o economista Sidney de Oliveira, os produtores erram ao apostar demais nesta safra. “Por conta dos preços que vimos no ano passado, tivemos aí um preço atrativo. Os próprios produtores foram induzidos a aumentar a sua área de plantio. Isso fez com que tivesse um aumento dessa oferta que está havendo hoje. Por conta desse aumento, os preços acabam sendo derrubados”, comenta.
No terminal de cargas do município, alguns caminhões preferem nem seguir viagem por causa do preço. De acordo com o transportador João Pedro Rodrigues de Oliveira, carregar os veículos não vale o combustível gasto.
O agricultor Ismael Rosa também está sofrendo prejuízos. Ele afirma que deve perder 50% da safra plantada. Para não colocar tudo no lixo, decidiu dar outro destino aos frutos: os tomates estão sendo servidos ao gado da propriedade. "É uma decepção porque é um trabalho que envolve muitas pessoas e a gente depende da agricultura para viver. Agora, tem que jogar a produção fora porque o tomate está desvalorizado", diz.
O secretário da agricultura João Cláudio de Almeida Barro afirma que a situação já abalou a economia da capital do tomate. “Sem a venda do produto que sustenta a economia da cidade, não há capital girando. Isso prejudica os outros setores como lojas, mercados e outros estabelecimentos”, diz.
Alguns produtores irão deixar o tomate apodrecendo no pé (Foto: Fernando Daguano / TV TEM)
Outra parte já colhida é descartada às margens das estradas rurais (Foto: Fernando Daguano / TV TEM)