Apesar da boa campanha no Campeonato Chinês à frente do Shandong Luneng, o técnico Cuca passou nesta quarta-feira pelo seu primeiro fracasso no clube. No comando do meia argentino Montillo e dos atacantes brasileiros Vagner Love, ex-Flamengo e Palmeiras, e Aloísio, ex-São Paulo, foi eliminado na fase de grupos da Liga dos Campeões da Ásia ao perder para o Cerezo Osaka, do Japão, por 2 a 1, nesta quarta-feira.
Forlán comemora o gol da classificação do Cerezo Osaka, enquanto Montillo lamenta, à esquerda (Foto: AFP)Em casa, o time de Cuca dependia apenas de si para garantir a classificação. E tudo começou bem, com Vagner Love abrindo o placar de pênalti, aos 19 minutos de partida. Porém, no segundo tempo, o Shandong acabou sofrendo uma virada-relâmpago: com um minuto, Yoichiro Kakitani empatou para o Cerezo Osaka. Dois minutos depois, o uruguaio Diego Forlán, ex-Internacional, marcou o segundo.
O resultado levou os japoneses a oito pontos no grupo E da competição, ultrapassando o Buriram United, da Tailândia, e ocupando o segundo lugar da chave, atrás do Pohang Steelers, da Coreia do Sul. O Shandong, por sua vez, terminou a fase na última posição do grupo, com cinco pontos.
Os jogos de ida das oitavas de final serão disputados nos dias 6 e 7 de maio, com a decisão das vagas uma semana depois, dias 13 e 14.
