DUBAI — Um incêndio de proporções gigantescas se alastrou por vários andares do The Address Hotel, em Dubai, cidade turística na costa dos nos Emirados Árabes Unidos, deixando 16 pessoas feridas. Dezenas de visitantes e moradores estavam reunidos nas ruas para as celebrações pela passagem do ano, com fogos de artifício, quando presenciaram o fogo tomando conta de, pelo menos, 20 andares do edifício, que fica não muito longe do Burj Khalifa Tower, o maior arranha-céu do mundo.
Destroços podiam ser vistos despencando do prédio de 300 metros de altura. Segundo os bombeiros, dos 16 feridos, 14 eram sem gravidade. O incêndio ocorreu perto do local onde estava marcada a queima de fogos de artifício pelo réveillon.
— Não afetará as celebrações — explicou o major-general Rashed al-Matrushi, diretor da defesa Civil de Dubai.
O fogo começou por volta das 21h30m (horário local) no prédio de 63 andares. Dezenas de carros dos bombeiros foram enviados ao local. Pessoas no restaurante do hotel pensaram, a princípio, já serem fogos de artifício que teriam estourado mais cedo. Mas as chamas começaram a se espalhar e todos foram retirados.
— Todos os hóspedes foram retirados — afirmou o comandante da Polícia de Dubai, general Khamis Matar al-Mzeina. — Até que o fogo seja controlado, não teremos informações sobre a origem do incêndio.
Apesar do incêndio, a queima de fogos foi realizada como o planejado. Cerca de dois milhões de pessoas eram esperadas para acompanharem o espetáculo no centro da cidade.
