CLAREMONT (EUA) — Ele tem o tamanho de um gergelim, mas foi considerado o novo animal mais rápido do mundo. Utilizando uma gravação e medindo a quantidade de vezes que esse pequeno ácaro da espécie Paratarsotomus macropalpis movia o comprimento do seu corpo por segundo, cientistas da Pomona College, em Claremont, na Califórnia, descobriram que ele é 20 vezes mais rápido do que o guepardo — também conhecido como chita, que consegue atingir uma velocidade de 100 a 105 km/h.
O estudo foi apresentado na reunião científica “Experimental Biology 2014”, em San Diego, e mostra que esse pequeno ácaro, da ordem dos aracnídeos, percorre uma distância equivalente a 322 vezes o comprimento do seu próprio corpo em apenas um segundo. Já o Guepardo desloca apenas 16 vezes seu tamanho no mesmo período.
O novo recordista mundial bateu o besouro tigre australiano, que percorre 171 vezes o próprio comprimento em um segundo. Não quer dizer que numa corrida o ácaro venceria os demais concorrentes, já que se trata de uma medida relativa, mas a velocidade do bichano chamou a atenção os pesquisadores.
A equipe de cientistas utilizou o vídeo pois não foi capaz de verificar a velocidade desse ácaro com os meios tradicionais de medição.
— Nós não podemos realmente perseguir um ácaro porque eles se movem muito rapidamente — disse Jonathan Wright, principal autor do estudo. — Na verdade, filmamos os animais em uma calçada de concreto.
Depois de reunir as imagens, os pesquisadores conseguiram medir a velocidade que esse ácaro, natural do Sul da Califórnia, se movimentava. Além de surpreender pela sua velocidade, o animal também mostrou que é bastante ágil, já que consegue mudar rapidamente a sua direção.
Trazendo para a realidade humana, se tivéssemos a mesma capacidade desse pequeno animal, poderíamos percorrer incríveis 580 metros por segundo. Os autores do estudo apontam que a descoberta poderia ajudar no desenvolvimento de robôs, veículos e outros equipamentos velozes.