Da quase eliminação ao título inédito. Depois de ter salvado cinco match points na estreia no Masters 1.000 de Xangai, na última quarta-feira, Roger Federer coroou a campanha em solo chinês com uma vitória suada sobre o francês Gilles Simon, 29º do ranking da ATP, neste domingo. Com as parciais de 7/6(6) e 7/6(2), em 1h53 de jogo, o número 3 do mundo conquistou seu primeiro título do torneio, o 81º dele em simples e o 23º em eventos de nível Masters 1.000.
Desde a vitória na estreia sobre o argentino Leonardo Mayer, Federer já sabia que vai retornar ao posto de número 2 do mundo nesta segunda-feira independentemente do resultado que tivesse a partir dali em Xangai. Ele vai ultrapassar assim o espanhol Rafael Nadal, que foi derrotado na segunda rodada pelo compatriota Feliciano López. Na campanha até o título inédito, o suíço também bateu o espanhol Roberto Bautista Agut nas oitavas de final, o francês Julien Benneteau nas quartas e o sérvio Novak Djokovic, campeão do evento em 2012 e 2013, nas semifinais.
Vice em 2010, Federer conquistou o título inédito do Masters 1.000 de Xangai, neste domingo (Foto: Reuters)
Federer teve mais uma partida complicada contraSimon, mas conseguiu levar o título (Foto: Reuters)
O jogo
Dos quatro confrontos vencidos por Federer sobre Simon, dois deles foram em partidas de cinco sets em Grand Slams, inclusive o mais recente duelo entre os dois, em 2013, em Roland Garros. Portanto, mesmo com a vantagem de só ter perdido duas vezes para o francês (a última derrota foi em 2008), o futuro número 2 do mundo poderia encarar uma pedreira se quisesse levantar o troféu de campeão do Masters de Xangai.
E foi realmente de modo difícil que a partida se encaminhou. Já no primeiro game de jogo, Federer se viu tendo que enfrentar um duplo break point e perdeu o game de saque isolando a bola. Contra-atacando bem e levando a melhor nas longas trocas de bola, Simon impedia a reação do suíço. Até que errou demais quando sacava para o set. Federer não só empatou o duelo como tomou pela primeira vez a frente da partida e ainda foi presenteado com um duplo set point no serviço do adversário. Trocou bolas e levou a pior, tendo que encarar o tie-break. Após alternâncias no placar, Federer salvou set point e, na terceira chance que teve de finalizar a parcial, pegou Simon com uma passada de esquerda na paralela para ganhar o game de desempate.
O confronto seguiu complicado para Federer, que buscou ser mais paciente e viu o francês salvar três break points ao longo do segundo set. E por pouco a terceira parcial não foi necessária. Simon não converteu um duplo set point em cima do saque de Federer e teve grandes motivos para lamentar a chance desperdiçada. Em mais um tie-break na partida, o suíço voltou a provocar os erros do oponente, venceu a disputa com mais facilidade e comemorou intensamente quando pôs fim à decisão.