Phelps é ouro nos 200m borboleta e vai à Rio 2016, sua quinta Olimpíada

O maior atleta olímpico de todos os tempos quer ser ainda maior. A tentativa de ampliar seu legado e se despedir da piscina da maneira que sempre planejou ganhou nesta quarta-feira braçadas mais fortes. Diante de um ginásio lotado, com cerca de 15 mil pessoas em Omaha, Michael Phelps garantiu vaga na Rio 2016 e participará de sua quinta Olimpíada - um recorde entre homens da natação americana. Dono de 22 medalhas - 18 de ouro -, o astro carimbou o passaporte para os Jogos de agosto ao vencer a prova dos 200m borboleta na seletiva americana da natação e vai buscar o quarto pódio olímpico na prova. O agora papai Phelps ainda tentará se classificar esta semana nos 100m borboleta e nos 200m medley, provas em que é o atual tricampeão olímpico.

Michael Phelps comemora a classificação para a quinta olimpíada (Foto: AP)

O recomeço depois da depressão e da paternidade - o filho Boomer nasceu em maio - apresentou um Phelps que o mundo ainda não conhecia. Talvez até ele só tenha se descoberto depois dessa fase difícil. O Phelps de agora é mais relaxado, brincalhão, sensível... No último ano, não foram poucas as vezes em que abriu seu coração e falou sobre seus problemas e frustrações apesar da coleção de medalhas. Mas um detalhe de sua característica parece intocável: a obsessão pelo perfeccionismo. Tanto que, logo depois de bater em primeiro e conquistar a tão desejada vaga para sua quinta Olimpíada, o americano comemorou de forma discreta. Ficou feliz com a classificação, é claro, mas não satisfeito com os números que viu no placar. Ele sabe que ainda pode ser bem mais rápido do que isso.

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Michael Phelps foi bastante saudado pelo público de mais de 15 mil pessoas em Omaha (Foto: Getty Images)

Foi a quarta vitória de Phelps nos 200m borboleta da seletiva olímpica americana, que também é um recorde no país. A marca alcançada por ele nesta noite (1m54s84), porém, foi apenas a sexta melhor do mundo em 2016, atrás de rivais históricos na prova como o húngaro Laszlo Cseh (1m52s91) e o sul-africano Chad Le Clos (1m54s42).

- Conseguir a vaga no time é a coisa mais importante esta noite. Estou há muito tempo no esporte e poder terminar da maneira que eu gostaria é o mais importante para mim. Entrar no time era o que eu queria fazer - afirmou Phelps após a prova.

Os números não desejados, no entanto, foram esquecidos quando subiu ao pódio para buscar a medalha emblemática. A ficha naquele instante caiu, e o rosto tão conhecido pelo mundo todo ganhou um largo sorriso. Ao sair da premiação, não fosse a animada música brasileira ao fundo "Che chere che", famosa na voz de Gustavo lima, a caminhada de Phelps pelo ginásio seria mais emocionante. Mas o momento tocante veio logo em seguida, quando nadador foi até a arquibancada e, emocionado, deu vários beijos no pequeno Boomer, de apenas sete semanas, e entregou flores para a esposa Nicole Johnson.

Michael Phelps durante a final dos 200m borboleta, em Omaha (Foto: Tom Pennington / Getty Images)

Michael Phelps liderou os 200m borboleta desde as eliminatórias em Omaha, quando avançou em primeiro com o tempo de 1m56s68. Na semifinal, na noite de terça-feira, voltou a bater na frente com 1m55s17. A outra vaga olímpica dos Estados Unidos nos 200m borboleta ficou com Tom Shields, que terminou em segundo na seletiva com 1m55s81.

O astro americano, que completa 31 anos nesta quinta-feira, já anunciou que encerrará sua carreira ao fim dos Jogos do Rio. Phelps havia se aposentado em 2012, depois da Olimpíada de Londres, mas retomou a carreira em 2014, após um período complicado em que se rendeu aos vícios em jogos e álcool e caiu em depressão. Ele se recuperou com a ajuda do esporte e resolveu ir em busca de mais uma participação olímpica para reescrever seu final. Em 2015, voltou a nadar em altíssimo nível, terminando o ano no topo do ranking de três provas. Boa fase que continua nesta temporada e deve chegar forte na briga por medalhas em agosto.

Missy Franklin comemora classificação para a Rio 2016 com Katie Ledecky (Foto: Getty Images)

Após perder a vaga dos 100m costas, prova em que é a atual campeã olímpica, Missy Franklin finalmente conseguiu garantir presença na Rio 2016. Nesta quarta, a nadadora terminou em segundo lugar nos 200m livre e garantiu presença na prova individual e no revezamento. A vencedora foi a principal estrela da natação feminina mundial, Katie Ledecky, que já tinha se classificado para os Jogos nos 400m livre.

Com o tempo de 1m54s88, Ledecky não conseguiu superar seu melhor tempo do ano (1m54s43), que é também o primeiro do mundo em 2016. Ainda assim venceu com sobras, abrindo mais de um segundo de vantagem para Missy (1m56s18). Além das duas, que disputarão a prova individual no Rio, o revezamento 4x200m livre americano ainda terá Leah Smith e Allison Schmitt, que ficaram em terceiro e quarto, respectivamente, com os tempos de 1m56s63 e 1m56s72.

Outra prova definida nesta quarta foi os 200m medley feminino. Maya Dirado, que já tinha levado os 400m medley, bateu novamente em primeiro com 2m09s54. A outra vaga ficou com Melanie Margalis, que terminou em segundo 2m10s11, apenas cinco centésimos à frente de Caitlin Leverenz (2m10s16).

Na prova mais nobre da natação, os 100m livre, Nathan Adrian mostrou que está mesmo em ótima fase avançou em primeiro para a final com o expressivo tempo de 47s91 - segunda melhor marca do mundo em 2016. Ryan Lochte, que está sofrendo em Omaha com uma lesão na virilha abriu mão das semifinais após passar pelas eliminatórias da manhã com o sexto tempo (49s13).

Já nos 200m peito masculino, Kevin Cordes avançou para a decisão com o melhor tempo: 2m07s86. Na outra semifinal da noite, dos 200m borboleta feminino, Cammile Adams terminou em primeiro com 2m07s31.

Em grande fase, Nathan Adrian liderou as semifinais dos 100m livre (Foto: AP)