Atual número 1 do mundo, Rafael Nadal está fora do Aberto da Austrália. O espanhol, que fazia grande partida contra Marin Cilic (6º do ranking), passou a sentir dores na coxa a partir do quarto set, não resistiu à reação do croata e acabou desistindo do confronto na quinta parcial, quando o placar marcava 3/6, 6/3, 6/7 (5), 6/2 e 2/0 a favor do adversário. Assim, Cilic avança à semifinal da competição, quando vai enfrentar o britânico Kyle Edmund.
- Realmente é uma falta de sorte para Rafa. Ele é um competidor inacreditável. Sempre dá seu melhor e é muita falta de sorte para ele que termine desta forma - disse Cilic na saída de quadra.
Mesmo com a derrota nas quartas de final, Rafael Nadal vai seguir como número 1 do mundo. Descontados 840 pontos por conta de seu vice no ano passado, o espanhol fechará a semana com 9.760 pontos. Caso Federer volte a ser campeão do Aberto da Austrália, o suíço seguirá com 9.605, ainda com o segundo lugar do ranking.
Campeão do US Open em 2014, Marin Cilic alcança sua melhor campanha no Aberto da Austrália desde 2010, quando também chegou à semifinal da competição, mas caiu para Andy Murray na ocasião. Desta vez, ele terá novamente um britânico pela frente: o jovem Kyle Edmund, de 23 anos, que surpreendeu Grigor Dimitrov na madrugada desta terça-feira.
Curiosamente, Cilic e Edmund estarão no Brasil no próximo mês. Os dois estão confirmados na chave principal do Rio Open, que acontece entre os dias 19 e 25 de fevereiro.
Marin Cilic comemora contra Rafael Nadal no Aberto da Austrália — Foto: Reuters
O jogo
Apesar de ser Marin Cilic o dono de um dos saques mais potentes do circuito, foi Rafael Nadal quem começou afiado com seu serviço. Dando poucas chances de devolução ao rival, o espanhol foi dominando o confronto e, depois de desperdiçar cinco break points no sexto game, finalmente encaixou uma quebra no oitavo para fazer 5/3. Na sequência, sacou e confirmou o serviço, fechando em 6/3.
Parecia que tudo conspirava a favor de Nadal. No set seguinte, Cilic recebeu uma advertência antes de sacar quando tinha break point contra no quinto game. Acabou perdendo o saque e também a cabeça, discutindo com a juíza de cadeira. Mas, o croata não demorou para se recompor e, arriscando mais, começou a incomodar o número 1 do mundo. Saiu de um 2/3 para quebrar duas vezes e fazer quatro games seguidos, empatando o duelo com um 6/3.
Rafael Nadal vinha fazendo grande partida contra Cilic até sentir lesão — Foto: Reuters
O terceiro set foi ainda mais tenso. Os dois encaixaram bem seus serviços e cederam uma quebra sequer. No décimo game, Cilic chegou a ter um set point, mas Nadal salvou e forçou o tie-break na sequência, com o empate em 6/6. No game desempate, três mini breaks para cada lado e empate em 5-5 até que o espanhol conseguiu mais um ponto no saque do croata e sacou para fechar em 7-5.
Mas, Cilic ainda não se dera por vencido. Com um jogo bastante agressivo, o croata seguiu incomodando Nadal. Conseguiu uma quebra no quarto game e confirmou em seguida para abrir 4/1. O espanhol parou o jogo e pediu atendimento na coxa. Aparentemente sentindo um problema físico, ele precisou salvar três break points no sexto game, mas não resistiu no oitavo, foi novamente quebrado e viu Cilic fazer 6/2.
Rafael Nadal sente dores e recebe atendimento — Foto: Reuters
Nadal voltou a pedir atendimento na virada do set e voltou à quadra mancando bastante. Com dificuldade de movimentação, o espanhol ainda salvou cinco break points no segundo game, mas não resistiu e foi quebrado por Cilic na sequência, que fez 2/0. Assim que perdeu o ponto, o número 1 do mundo se dirigiu à juíza de cadeira e anunciou sua desistência.