Melhores momentos de Toronto Raptors 102 x 92 Washington Wizards pela NBA
A posição era incômoda. Perdendo a série contra o Toronto Raptors por 3 a 2, e à beira da eliminação, o Washington Wizards pisou em quadra diante de sua torcida para jogar a sobrevivência na temporada. Apesar da motivação de sobra para a sexta partida, logo de cara um duro revés: o time da capital americana teve ainda antes da bola subir, a confirmação de que Otto Porter Jr., um de seus principais defensores, está fora do restante da série por causa de um pequeno procedimento cirúrgico na perna.
Na arena, a torcida empurrou, os Wizards puseram "a faca entre os dentes" e Bradley Beal marcou 32 pontos. Mas o processo de afirmação dos Raptors como nova força entre os grandes da NBA segue firme e forte. A equipe segurou o ímpeto do adversário no primeiro tempo, e com DeMar DeRozan apático, lançou mão de seus reservas no quarto decisivo para vencer a partida por 102 a 92, e encerrar a série em 4 a 2. O banco dos Raptors, tão elogiado durante a temporada, finalmente ganhou um holofote à altura.
Raptors x Wizards — Foto: Reuters
O jogo
1º Quarto: Wizards imparáveis no ataque
Precisando da vitória para não ser eliminado diante de sua torcida, o Washington teve um excelente começo de jogo. Assertivos no ataque e com Bradley Beal quente, os Wizards abriram 12-4 no placar, fazendo com que pela primeira vez na série, os Raptors pedissem o primeiro tempo da partida.
Pouco adiantou aos Raptors terem parado o jogo para ajustes. O time da casa seguiu inspirado no ataque, com a dupla Beal e John Wall levando vantagem em relação à defesa do Toronto. Vindo do banco, o ala-pivô Mike Scott teve boa contribuição ofensiva. Frio e sem muito espaço, DeRozan teve um aproveitamento de apenas 25% dos arremessos. Algo que contribuiu para que o Washington saísse vencedor da parcial com uma confortável vantagem: 30 a 20.
2º Quarto: Raptors melhoram, mas Wizards se seguram na frente
Retomado o jogo, os Raptors voltaram melhor. Tanto ofensiva, quanto defensivamente. O pivô Jonas Valanciunas puxou a reação no quarto e Lowry cresceu. Naturalmente, a melhora fez com que o Toronto se aproximasse no placar. O armador Fred VanVleet, que não atuava na série desde o jogo 2 por causa de uma lesão, entrou muito bem, sendo o principal motivo da evolução do time canadense por sua tenacidade na defesa e boa distribuição. Só que a dupla Beal e Wall estava determinada a não amolecer. Os jogadores voltaram a desequilibrar e garantiram aos Wizards a liderança na ida para o intervalo: 53 a 50.
3º Quarto: Equilíbrio e Bradley Beal "on fire"
Na volta do intervalo, o equilíbrio foi a marca da partida, sempre com os Wizards à frente no placar. A dupla dinâmica Wall e Beal seguiu dando as cartas em quadra, criando todo tipo de problema à defesa dos Raptors, principalmente no jogo de transição e nas bolas de três pontos. Já o banco, que havia brilhado nos quartos iniciais com Mike Scott, pouco apareceu para ajudar. Mesmo assim, o Washington foi para o último período vencendo por 78 a 73.
4º Quarto: aposta do técnico dos Raptors vale a vitória
Pouca coisa havia dado certo para o quinteto inicial dos Raptors até então. DeRozan apagado e Lowry praticamente sozinho na produção ofensiva. O técnico Dwyane Casey então decidiu começar o quarto final com Fred VanVleet, Delon Wright, C J Miles, Paskal Siakam e Jakob Poeltl. Todos reservas. A estratégia deu certo. O time visitante assumiu a ponta e abriu sua maior vantagem no jogo: 4 pontos a 8 minutos do fim do jogo. Quem dava a resposta do lado dos Wizards era Bradley Beal. Lowry reapareceu no momento certo, ajudando as apostas do técnico Casey, e os Raptors aumentaram a vantagem para 8 pontos a menos de 4 minutos do fim. A estagnação ofensiva dos Wizards só aproximava a equipe da eliminação. No fim, 102 a 92 para os Raptors, que na semifinal do Leste enfrentam Cavaliers ou Pacers.
A série
(1º) Toronto Raptors 4 x 2 Washington Wizards (8º)
Jogo 1 - 14/4 - Raptors 114 x 106 Wizards
Jogo 2 - 17/4 - Raptors 130 x 119 Wizards
Jogo 3 - 20/4 - Wizards 122 x 103 Raptors
Jogo 4 - 22/4 - Wizards 106 x 98 Raptors
Jogo 5 - 25/4 - Raptors 108 x 98 Wizards
Jogo 6 - 27/4 - Wizards 92 x 102 Raptors