Um duelo que se imaginava muito fácil para os brasileiros foi dramático do início ao fim. Diante do Equador, com tenistas abaixo da linha dos 300 melhores do ranking, o Brasil mostrou dificuldades com a velocidade da quadra desde o primeiro jogo, quando Emilio Gomez (317° da ATP) bateu Rogerinho (90°) por 3 sets a 1. Coube então ao número 1 do país, Thomaz Bellucci (49°) tomar as rédeas do confronto e dar a vitória aos brasileiros. Na sexta-feira, venceu Emilio Quiroz, viu Bruno Soares e Marcelo Melo confirmarem o favoritismo no sábado, e neste domingo voltou a conquistar um ponto para decidir em 3 a 1 para os donos da casa. Contra Gomez, o canhoto paulista teve dificuldades, sofreu com dois tie-breaks nos primeiros sets, mas a superioridade técnica fez a diferença no triunfo por 3 sets a 1, parciais de 7/6 (11), 6/7 (6), 6/2 e 7/5, em 3h23 na Arena Minas Tênis Clube.

Thomaz Bellucci vibra durante vitória contra Emilio Gomez (Foto: Cristiano Andujar/CBT)

Assim, o Brasil está de volta ao playoff da Copa Davis, uma espécie de repescagem para o Grupo Mundial, que conta com os 16 melhores países do mundo. Em setembro, o time brasileiro voltará a atuar para tentar uma vaga na elite em confronto que será decidido em sorteio. Equipes como Japão (de Kei Nishikori), Suíça (de Roger Federer), Bélgica (de David Goffin) e Austrália (de Nick Kyrgios) são alguns dos possíveis adversários.

O jogo

Thomaz Bellucci entrou em quadra com uma estratégia muito bem desenhada: buscar o backhand de Emilio Gomez, o ponto fraco do equatoriano. Logo de cara, o brasileiro conseguiu dois break points, com 15/40. O problema é que o rival encontrou bons saques, se salvou e confirmou o serviço. A tônica do jogo se manteve a mesma: sem ser ameaçado com seu serviço, Bellucci continuava garantindo os pontos na esquerda de Gomez. Mas, os saques do equatoriano seguiam entrando bem e, com a velocidade da quadra, causava dificuldade para o paulista conseguir novas chances de quebra. A torcida tentou ajudar, fez muito barulho para o saque de Gomez no 11º game, mas não adiantou. A decisão ficou mesmo para o tie-break.

Thomaz Bellucci mostrou muita vibração no confronto (Foto: Cristiano Andujar/CBT)

As coisas não começaram bem no game desigualdade. Gomez encaixou um ace e acertou uma linda devolução de forehand para fazer 2-0. O público voltou a fazer sua parte e tentar jogar junto para pressionar o adversário. Deu certo e o equatoriano tentou uma deixada em que Bellucci conseguiu explorar com a bola no corpo, devolvendo o mini break. Com uma linda passada, no entanto, Gomez voltou a ficar em vantagem e encaixou dois ótimos saques para ficar com 6-3. O paulista devolveu na mesma moeda e salvou os três set points ao jogar muito bem na devolução. O jogo ficou tenso, com os tenistas trocando chances de fechar o set até que Emilio Gomez voleiou muito mal na devolução picada de Bellucci e o paulista, enfim, fechou em 13-11.

E quem achou que o equatoriano sentiria a derrota do tie-break se enganou. Gomez manteve a cabeça no lugar e seguiu imprimindo um ritmo forte com muita potência nos saques e em seu forehand. E foi justamente com a direita, numa linda passada, que ele quebrou o saque de Bellucci no quinto game para fazer 3/2. Mas, o brasileiro se manteve firme apesar da desvantagem e, num game muito disputado, ele devolveu a quebra na quarta oportunidade, empatando em 4/4. Bellucci ainda teve dois set points no saque de Gomez, mas o equatoriano se manteve firme para salvar as oportunidades e manter o empate em 5/5. Mais uma vez, o set foi para o tie-break e ficou parelho. Sem sentir a pressão, Gomez chegou ao set point em 6-5, mas Bellucci salvou. No 7-6, o brasileiro exagerou na força e jogou a bola fora, dando o set ao rival.

Porém, Gomez já parecia não conseguir a mesma consistência e manter o máximo que seu nível poderia permitir. Bellucci se aproveitou, encaixou logo duas quebras e abriu 4/0 ao confirmar os serviços. Bastou apenas controlar os games seguintes, sem forçar demais, para fechar em 6/2 e pular novamente na frente. No quarto set, no entanto, Gomez voltou a incomodar e castigar com as bolas de direita, deixando o jogo novamente muito equilibrado. A partida seguiu bem parelha, e Bellucci teve quatro chances de quebra em iguais quando o jogo estava em 4/4, mas o equatoriano conseguiu salvar todas. O cansaço, no entanto, já era nítido por parte de Gomez, que tentava resolver os pontos de forma rápida, soltando o braço. Bellucci se aproveitou dos erros do rival e quebrou, fazendo 6/5 e sacando para o jogo. Mas não foi fácil. O equatoriano encaixou belas passadas, dificultou o jogo, mas numa bola fora de Gomez, Bellucci saiu com a vitória.

Thomaz Bellucci comemorou muito o resultado, destacando a excelente partida de seu adversário, principalmente com o forehand, muito eficiente em todo o jogo.

- Sensação de dever cumprido. O mais importante foi a nossa vitória, fizemos o nosso papel bem feito. Fico contente de ter conseguido os meus dois pontos. Saio de cabeça erguida e fortalecido deste confronto. Eu já sabia que de direita ele ia contra-atacar bastante. Era uma arma dele. Ele começou a arriscar um pouco mais no quarto set, pelo cansaço também, querendo jogar os pontos mais curtos. Fez um grande jogo e mostrou um bom nível. Nossa equipe está de parabéns por ter saído com a vitória.

Emilio Gomez jogou muito bem e dificultou a partida para Thomaz Bellucci (Foto: Cristiano Andujar/CBT)

O capitão equatoriano também fez muitos elogios aos seus atletas. Para ele, o desempenho de Emilio Gomez e Roberto Quiroz nas partidas prova que ambos podem jogar em alto nível contra tenistas melhores colocados no ranking.

- O confronto foi muito equilibrado, muito duro. Fico contente com o rendimento dos jogadores. Demonstraram que tem capacidade. Para eles é muito positivo saber que podem jogar nesse nível e saber que podem crescer muito mais no ranking. Só faltou ganhar a série (risos), mas se lutou até o fim, os dois atletas mostraram um nível muito alto. Conseguimos um triunfo contra um top 100 (Rogerinho). Ambos jogaram com muito equilíbrio com um top 50 (Bellucci), ganharam um set na dupla contra dois top 10 (Marcelo Melo e Bruno Soares). A análise é muito positiva para nossa equipe. Para o futuro, abre muita esperança para o nosso time.

Antes da partida, o Minas Tênis Clube, local das partidas, preparou uma singela homenagem para Bruno Soares e Marcelo Melo, que venceram o confronto contra Emilio Gomez e Roberto Quiroz no sábado. Formandos no clube mineiro, os tenistas estão no top 10 do ranking da ATP de duplas e serão uma das parceiras brasileiras nas Olimpíadas do Rio.

Homenagem do Minas Tênis Clube a Marcelo Melo e Bruno Soares (Foto: Cristiano Andujar/CBT)

Sexta-feira (15/07)
Emilio Gomez 3 x 1 Rogério Dutra Silva - 4/6, 7/5, 6/0 e 6/4
Thomaz Bellucci 3 x 1 Roberto Quiroz - 7/5, 7/6 (3), 3/6 e 6/3

Sábado (16/07)
Marcelo Melo / Bruno Soares 3 x 1 Emilio Gomez / Roberto Quiroz – 6/7, 6/3, 6/3 e 6/2

Domingo (17/07)
Thomaz Bellucci 3 x 1 Emilio Gomez - 7/6 (11), 6/7 (6), 6/2 e 7/5
Rogério Dutra Silva x Roberto Quiroz - não foi necessário