A Portuguesa chegou ao fundo do poço do futebol brasileiro. A tradicional equipe paulista foi derrotada neste domingo pelo Tombense, em Tombos (MG), por 2 a 0, e acabou rebaixada à Série D, última divisão nacional. A Lusa ficou com 14 pontos, dois a menos do que o Macaé. O time mineiro acabou em quinto, fora da fase de mata-mata, com 29 pontos, um atrás do Juventude.
Foi o terceiro rebaixamento nacional da Portuguesa em quatro anos: em 2013, caiu da A para a B, em 2014 da B para a C e agora, em 2016, da C para a D. Nesse período, o clube também caiu no Paulistão, da Série A-1 para a A-2. Elite é uma memória quase apagada no Canindé.
Torcedores da Portuguesa lamentam a derrota para a Tombense, em Minas Gerais (Foto: Leonardo Lourenço)VEJA TAMBÉM: Sala da presidência da Lusa no Canindé é invadida e depredada
Afundada em dívidas que não consegue sanar, com seu estádio prestes a ser leiloado e, agora, na última divisão nacional, a Lusa vê seu próprio futuro em xeque. O gol de Alex, aos 28 minutos do primeiro tempo, iniciou o sofrimento. Bileu, no segundo, ampliou e selou a vitória mineira.
A Portuguesa viajou a Minas Gerais fazendo contas: era preciso vencer o Tombense e torcer contra o Macaé, um ponto acima na classificação, que enfrentava o Botafogo no mesmo horário. O time de Ribeirão Preto até ajudou, mas a calculadora foi abandonada cedo. Com o revés em Tombos, pouco importava o que acontecia no Rio de Janeiro.
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Eram 24 os torcedores rubro-verdes no Almeidão, que, apesar do apelido, é bastante acanhado – a distância entre a arquibancada e a linha de fundo não tem mais de três metros, e a capacidade do estádio, para 3.050 pessoas, equivalente a cerca de 30% da população de Tombos.
Tombense vence e afunda a Portuguesa (Foto: Leonardo Lourenço)Foram 13 horas de viagem para que os bravos torcedores da Lusa se pendurassem naquela grade. Dali, cantaram, xingaram, xingaram bastante. Primeiro os rivais, depois seus próprios jogadores. Mas os alvos preferidos eram os cartolas, por motivos óbvios. Três presidentes comandaram a Lusa desde 2013.
Torcedoras da Portuguesa sofrem com o rebaixamento (Foto: Leonardo Lourenço)Havia esperança, mas ela se perdeu logo. Uma garota com o símbolo da Portuguesa tatuado no ombro chorou assim que a rede de Pegorari balançou pela primeira vez. Ela levantou, voltou a cantar, depois se sentou mais uma vez. Foi até a grade, xingou. O gol de Bileu, na etapa final, apenas ampliou o sofrimento. Ela enxugou o rosto, novamente.
As dificuldades da Portuguesa são conhecidas há tempos, mas a decadência do clube tem como marco principal o primeiro desta série de rebaixamentos recentes.
Há três anos, a escalação irregular do meia Héverton, na rodada final do Brasileiro, levou a Lusa aos tribunais. A permanência na elite, conquistada em campo, foi desfeita no tapetão.
O que se seguiu foram acusações nunca comprovadas e novas derrotas nos bastidores. Nos gramados, mais vexame.
Torcedor não deixa de apoiar a Portuguesa(Foto: Leonardo Lourenço)
A diretoria agora terá o restante da temporada para planejar um renascimento da Portuguesa em 2017 e evitar que a equipe inicie 2018 fora de qualquer divisão nacional – o que só será possível se o time conquistar o acesso na Série D.
Se já não fosse preocupação suficiente, os cartolas ainda terão que dividir atenção com o leilão do Canindé, em novembro, que pode ter efeito tão ou mais devastador do que o rebaixamento concretizado em Tombos.
A sede da Portuguesa, onde está o estádio, é o principal patrimônio do clube. A área que teve sua venda determinada pela Justiça foi avaliada em R$ 154 milhões, valor ainda insuficiente para zerar as dívidas que ultrapassam R$ 200 milhões.
Aos 96 anos, a Lusa lutará por sua sobrevivência nos próximos meses. Os últimos passos, porém, foram na direção do abismo.
Até o fim: 24 torcedores da Lusa viajaram 12 horas de SP a Tombos para apoiar o time (Foto: Leonardo Lourenço)