• Bruno Vaiano*
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 (Foto: Reprodução/Youtube)

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Foi lançada de uma base aérea no deserto de Gobi, às 7h30 de segunda-feira (17) no fuso-horário de Beijing — 21h30 de domingo no horário de Brasília —, a missão espacial tripulada chinesa que passará o maior tempo no espaço até agora. A Shenzhou 11, que se traduz por algo como “Embarcação Celestial 11”, carrega dois tripulantes rumo à estação espacial Tiangong 2 (“Palácio Celestial 2”. Vale lembrar que o primeiro está prestes a se chocar com a Terra).

A estadia de um mês em órbita é o primeiro passo para a implantação de uma base chinesa permanente no espaço, que deverá se concretizar em 2022. Segunda a agência de notícias estatal Xinhua, Fan Changlong, vice-presidente da Comissão Militar Central da China (um dos órgãos governamentais mais poderosos do país) cumprimentou pessoalmente os astronautas Jing Haipeng and Chen Dong. Haipeng é um veterano: esta já é sua terceira missão, e ele completará 50 anos de idade no vácuo.

 (Foto: YouTube/CCTV)

(Foto: YouTube/CCTV)

Até o final de 2016 a China pretende lançar mais de 20 artefatos espaciais. Além do laboratório Tiangong 2, que decolou em setembro, em agosto ela já havia posto em órbita o primeiro satélite quântico — que usa uma das técnicas de criptografia mais eficientes disponíveis hoje nas telecomunicações.

Embora a China insista que seu programa espacial tem fins pacíficos, ele é prioridade para Pequim e motivo de preocupação para as duas potencias estabelecidas da exploração do espaço, Estados Unidos e Rússia. Após desejar boa sorte aos astronautas, Changlong afirmou em seu discurso que eles vão "viajar ao espaço em busca do sonho espacial da nação chinesa", e que com "a rica experiência acumulada com as missões anteriores, vão completar a tarefa difícil e gloriosa".

Você pode acompanhar o lançamento no vídeo abaixo, da CCTV.

(Via Quartz)

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*Com supervisão de Isabela Moreira