John John vence etapa de Portugal e conquista o título mundial antecipado

Ainda resta uma etapa para terminar a temporada de 2016, mas o Circuito Mundial de Surfe já conhece seu campeão. Trata-se de John John Florence. Considerado o maior expoente da nova geração havaiana, o surfista de 24 anos alcançou seu primeiro título em grande estilo, com vitória na etapa de Portugal, penúltima parada do tour, que se encerrar em dezembro, em Pipeline, Havaí. Nesta terça-feira, ele assegurou a taça antes mesmo da final do evento em Peniche, ao vencer o americano Kolohe Andino em uma das semis e contar com a derrota do sul-africano Jordy Smith na outra. Na sequência, Florence coroou a campanha com uma exibição de gala contra o americano Conner Coffin na decisão. Festa completa para o novo campeão.

- Não estou conseguindo acreditar agora. A ficha ainda não caiu. Tenho tanta gente para agradecer. Minha família, meus amigos, todos que estão aqui. Foi um longo ano, mas um dos melhores da minha vida! Aprendi demais - celebrou o novo campeão mundial de surfe.

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John John Florence comemora título mundial antecipado, em Portugal (Foto: Divulgação / WSL)

Fim de série brasileira de títulos e de jejum havaiano

Com o resultado, Florence chegou a 56.400 pontos e não pode ser mais alcançado pelos adversários. O circuito mundial não era decidido de forma antecipada desde o título de Kelly Slater, em 2011. Foi a segunda etapa vencida por John John no ano - também faturou o Rio Pro, em maio. Com o título da temporada, ele põe fim a um jejum de 12 anos sem havaianos campeões mundiais, desde Andy Irons em 2004. Além disso, interrompe a sequência de títulos brasileiros, após as conquistas de Gabriel Medina em 2014 e de Adriano de Souza em 2015.

John John Florence ergue troféu de campeão mundial (Foto: Divulgação / WSL)

John John chegou ao dia final da etapa de Peniche dependendo apenas de si para assegurar o caneco. Se fosse finalista do evento, só não sairia consagrado de Portugal se perdesse a etapa para Jordy Smith. O havaiano fez sua parte na semifinal contra Andino, despachando o americano por 13.84 a 8.47. O resultado já tirava da briga pelo título o outro concorrente que ainda possuía chances, Gabriel Medina, eliminado precocemente na etapa, em 13º. Restava a Smith vencer Coffin na outra semi e depois desbancar Florence na final para seguir na briga. Mas o sul-africano foi surpreendido pelo americano, para festa de John John, que, do palanque, sagrava-se campeão mundial. Depois de muita celebração na areia, o havaiano ainda voltou para a água e brindou o público que compareceu à fria manhã portuguesa com mais um show. Vitória por 16.67 a 9.93 sobre Conner e título da etapa e do mundial.

John John Florence é erguido nos ombros por torcedores e comemora com bandeira havaiana (Foto: Divulgação / WSL)

O mar amanheceu em boas condições, e a WSL deu início ao campeonato logo nas primeiras horas da manhã. John John encarava Kolohe na primeira bateria do dia e precisava vencer para ter chances de ser campeão já em Portugal. A bateria começou tensa. Já nos primeiros minutos, Andino tentou dropar uma onda, mas levou um tombaço após a corda de sua prancha prender nos pés de John John. O americano cobrou a aplicação de uma punição por interferência do havaiano, mas os árbitros discordaram. Pouco depois, o dono da camisa amarela pegou sua primeira onda, um tubo curto, nota 3.83. Com cerca de 10 minutos de confronto, Kolohe arriscou um aéreo, mas não conseguiu completar e tirou 1.43. Na sequência, ambos tentaram tubos, mas acabaram espremidos. Foi quando John John, enfim, conseguiu pegar uma boa onda tubular e arrancou um 6.17 pulando na frente.

John John Florence em ação no dia final da etapa de Portugal (Foto: Divulgação / WSL)

Com metade da bateria completada, o havaiano liderava com somatório 10.00, contra 4.86 do americano, que precisava de 6.57 para virar. Mas foi Florence quem pegou mais um tubo, tirou 4.37 e ampliou a vantagem, fazendo Kolohe necessitar de 7.11. O jovem americano acordou, executou boas manobras, mas recebeu apenas 4.00. A seis minutos do fim, John John pegou o tubo mais profundo da bateria e saiu de pé. Os juízes gostaram e deram 7.67, o que complicou a situação de Kolohe, que passou e precisar de expressivos 9.84 para vencer. Nos instantes finais da bateria, o americano até trocou sua segunda nota por um 4.47, insuficiente para a virada. John John ainda finalizou outro tubo, que não entrou para sua pontuação. Mas nem precisava, ele já tinha a vitória e a vaga na final garantidas. Restava então "secar" Jordy Smith.

Na segunda semifinal, Jordy Smith entrou na água com a pressão de ser obrigado a vencer Conner Coffin para se manter na briga pelo título mundial. O sul-africano abriu os trabalhos tentando pegar todas as ondas que apareciam, mas abortou as três primeiras, recebendo notas baixas. Coffin também não conseguiu finalizar sua primeira tentativa. A primeira onda efetiva do duelo foi de Smith, um curto tubo, nota 3.50. Minutos depois, o sul-africano deu duas agressivas cavadas, finalizou bem e foi retribuído com um 6.33, alcançando somatório de 9.83. A essa altura, com metade da bateria completada, Coffin precisava de um 8.40 para virar. O americano se apressou e pegou duas ondas. Tirou 6.00 na primeira, um tubo, e mais 3.93 na outra, mais manobrada. Com isso, alcançou 9.93 e assumiu a liderança do confronto.

Jordy Smith perdeu nas semifinais da etapa de Peniche (Foto: Divulgação / WSL)

Restando 12 minutos para acabar a disputa, Jordy precisava de 3.60 para virar e adiar o título antecipado de John John, que estava apreensivo na torcida. Mas foi Coffin quem pegou mais um tubo, tirou 5.17 e fez o sul-africano necessitar de 4.84. Smith, então, encontrou o tubo mais profundo da bateria, finalizou com uma rasgada e tirou 7.20, assumindo a dianteira.

A 8 minutos do fim, Conner Coffin precisava de 7.53 para reverter a situação. Porém, Smith pegou outra boa onda e trocou sua segunda nota por um 7.17. Mas o americano veio logo na sequência com um tubaço de difícil drop de arrancar aplausos da torcida. Nota 9.00 para Coffin, que passou a frente no placar, e vibração da torcida de John John. Nos segundos finais, Jordy Smith lançou mão de sua última cartada, um aéreo de nível dificílimo. No entanto, não obteve sucesso. Fim de bateria. Do palanque de Peniche, John John sagrava-se campeão mundial.

Já com o título da temporada assegurado, a final contra Coffin era mero protocolo para John John. Mesmo assim, o havaiano queria mais. Tanto que emplacou um belo aéreo antes mesmo do início da bateria ser autorizado. Relaxado, o campeão mundial de 2016 deu sequência ao seu show com mais um belo aéreo, agora para valer, nos primeiros minutos, tirando nota 7.00. À vontade, ampliou sua vantagem com mais uma boa onda, nota 7.07. A bateria seguiu morna até Coffin encontrar um belíssimo tubo, arrancar 8.60 dos juízes e entrar na briga pela vitória.

Com título garantido, John John Florence deu show na final em Portugal (Foto: Divulgação / WSL)

Restando 15 minutos para o fim da decisão, o americano precisava de 5.47 para virar o placar. Mas o dia era mesmo de John John. Inspirado, primeiro conseguiu sair de um tubo espremido, dificílimo, e tirou 6.57. Na sequência, pegou um tubo limpo, emendou com uma rasgada e finalizou com um pequeno aéreo, nota 7.17. E só dava o havaiano. A sete minutos do fim, ele acertou um aéreo reverso e aterrissou com primor. A manobra quase lhe rendeu uma nota 10. Com o 9.50 recebido, John John praticamente assegurou a vitória. Restando cinco minutos para o fim, Coffin necessitava de 8.08 para levar a etapa. O tempo se passou e a sirene tocou. Fim de bateria. Festa completa e merecida para John John Florence, vencedor da etapa de Portugal e campeão mundial antecipado.

SEMIFINAIS

1: John John Florence (HAV) 13.84 x 8.47 Kolohe Andino (EUA)
2: Jordy Smith (AFS) 14.37 x 15.00 Conner Coffin (EUA)

FINAL
1: John John Florence (HAV) 16.67 x 9.93 Conner Coffin (EUA)