Em 2017, o Atlético-MG estará, mais uma vez, na disputa da principal competição de clubes da América do Sul. Favorecido pelo empate entre Atlético-PR e Fluminense, na terça-feira, e Corinthians e Figueirense, na quarta, o Galo confirmou sua vaga para participar da Taça Libertadores 2017 mesmo sem entrar em campo contra o Palmeiras, nesta quinta-feira, às 21h (de Brasília), no Independência.
Atlético-MG tentará repetir feito de 2013 na próxima edição da Libertadores (Foto: Marcos Ribolli / Globoesporte.com)Com 60 pontos conquistados, pode ser alcançado por Corinthians (sétimo) ou Atlético-PR (sexto), mas não pelos dois, pois eles se enfrentam na 37ª rodada. O Grêmio, que tem 49 pontos e pode chegar 61 nos quatro jogos restantes, pode passar o Atlético-MG, mas como é o adversário do Galo na decisão da Copa do Brasil, abriria a vaga no Brasileirão para G-7, garantido o time mineiro, ao menos, na fase prévia da Libertadores.
Apesar da vaga garantida, o Atlético-MG quer entrar direto na fase de grupos. Para isso, precisa terminar o Campeonato Brasileiro entre os três primeiros colocados ou ser campeão da Copa do Brasil, competição que o Galo está na decisão contra o Grêmio. O primeiro jogo contra os gaúchos será na próxima quarta-feira, em Belo Horizonte, e o segundo duelo no dia 30, no Rio Grande do Sul.
Classificar direto para a fase de grupos da Libertadores é um trunfo importante, pois no novo regulamento da competição, a fase prévia terá duas fases classificatórias, e não uma só, como foi nas edições anteriores.