O Los Angeles Lakers segue dando provas ao seu torcedor que pode ir longe na temporada 2016/17 da NBA. Mesmo jogando em Chicago na noite desta quarta-feira (já madrugada de quinta no Brasil), o jovem time californiano derrotou os Bulls por 96 a 90 e colou na zona de classificação para os playoffs da Conferência Oeste, agora com dez vitórias em 20 partidas disputadas - mesma campanha do Portland Trail Blazers, último entre os que estariam garantidos.

O desempenho dos homens vindos do banco mais uma vez foi determinante para os Lakers. Louis Williams e Jordan Clarkson anotaram 18 pontos cada e lideraram os visitantes. Marcelinho Huertas novamente ficou fora. Já nos Bulls, todos os titulares chegaram aos dois dígitos na pontuação, com destaque para a fera Jimmy Butler, cestinha do jogo com 22 pontos. Outro brasileiro escalado, Cristiano Felício também não foi utilizado.

Williams foi um dos regentes do importante triunfo dos Lakers (Foto: Getty)

A próxima parada da equipes será na sexta-feira. O Los Angeles irá ao Canadá medir forças com o Toronto Raptors, vice-líder do Leste. O Chicago, mesmo em casa, também terá uma tarefa bem difícil pela frente: o Cleveland Cavaliers, ponteiro isolado da Conferência.

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O jogo

Apesar de ainda não contar com D’Angelo Russell e Nick Young, a franquia de Los Angeles vem jogando bola. A disposição mostrada pela molecada, apoiada pela experiência de Williams e Luol Deng, está dando caldo, apesar de no primeiro quarto os Bulls terem sido superiores. Também em processo de renovação, o time de Chicago conta com Butler e Dwyane Wade no comando e fechou a fase com 11 pontos de frente (28 a 17).

Nem a boa atuação de Butler evitou a queda dos Bulls (Foto: Getty)

No período seguinte, no entanto, o dinamismo emprestado pelos suplentes vitaminou os Lakers, que reagiram e levaram o empate para o intervalo (47 a 47). Julius Randle era outra peça importante nos visitantes, enquanto Robin Lopez também mostrava serviço no Chicago, mandando muito bem nos tocos (foram oito até o fim do embate).

O duelo seguiu absolutamente indefinido no terceiro quarto. Aproveitando-se dos erros do oponente, os Bulls conseguiram uma pequena diferença, porém nada que desse tranquilidade para o período derradeiro.

Indefinido até os minutos finais, o encontro em Illinois só deu cara de favorável ao Lakers quando, a 16 segundos do estouro do cronômetro (93 a 90), Jimmy Butler arriscou um chute de três para tentar igualar o marcador e errou. Na sequência, Randle sofreu falta e só converteu um arremesso, elevando o placar para 94 a 90 a 12s do término. Na recarga, Butler tentou outro tiro de fora, mas de novo não foi feliz, liquidando de vez as esperanças do Bulls.

Além de Jordan Clarkson e Louis Williams, o Los Angeles Lakers teve em Julius Randle um nome fundamental. O jovem ala conseguiu 13 pontos e ainda 20 rebotes, garantindo o seu duplo-duplo. Larry Nancy Jr, com 12 e 11, também chegou aos dois dígitos em dois fundamentos e completou o quarteto de destaques.

Já pelos Bulls, Butler teve a companhia de Wade (17 pontos). Rajon Rondo (14 pontos, oito rebotes e seis assistências) e Robin Lopez (10 pontos, nove rebotes e oito tocos) igualmente foram muito bem.

O time californiano contou também com o talento de Clarkson para arrancar o triunfo em Chicago (Foto: Getty)

Em um duelo duríssimo, o Oklahoma City Thunder superou em casa o Washington Wizards por 126 a 115 e manteve a 5ª posição no Oeste. Após empate em 105 no tempo normal, o OKC abriu 11 pontos na prorrogação e matou o jogo. Russell Westbrook zerou no primeiro quarto, mas ressurgiu diabólico e, pela 46ª vez na carreira, cravou um triplo-duplo (35 pontos, 14 rebotes e 11 assistências), conduzindo o triunfo. Bradley Beal, com 31 pontos, foi o melhor entre os visitantes.

Campanhas
Wizards: 6v, 11d (12º no Leste)
Thunder: 12v, 8d (5º no Oeste)

Próximos jogos
Wizards: contra os Spurs, sexta-feira, em San Antonio
Thunder: contra os Pelicans, domingo, em Oklahoma

Em outro encontro para lá de parelho, o New York Knicks teve pela frente um infernal Karl-Anthony Towns, mas acabou arrancando a vitória nos instantes finais por 106 a 104 sobre o Minnesota Timberwolves. A 2s do fim, Carmelo Anthony deu o triunfo aos visitantes. Kristaps Porzingis, com 29 pontos, acabou sendo o melhor anotador dos Knicks - muito abaixo, porém, do impressionante desempenho de Towns. O pivô assinalou 47 pontos e ainda apanhou 18 rebotes.

Campanhas
Knicks: 9v, 9d (8º no Leste)
Wolves: 5v, 13d (14º no Oeste)

Próximos jogos
Knicks: contra os Wolves, sexta-feira, em Nova York
Wolves: contra os Knicks, sexta-feira, em Nova York

Em Dallas, por pouco o lanterna Dallas Mavericks não apronta para o vice-líder do Oeste. Os Mavs fizeram um jogo muito duro e lideraram até o último quarto, quando o San Antonio Spurs reagiu e garantiu o triunfo por 94 a 87. O resultado manteve os 100% de aproveitamento dos Spurs fora de casa na temporada. Com 23 pontos, Patty Mills terminou como melhor anotador dos vitoriosos visitantes, enquanto Wesley Matthews foi o cestinha do Dallas e do jogo com 26.

Campanhas
Spurs: 15v, 4d (8º no Oeste)
Mavs: 10v, 8d (14º no Leste)

Próximos jogos
Spurs: contra os Wizards, sexta-feira, em San Antonio
Mavs: contra os Hornets, quinta-feira, em Charlotte

Com uma reação espetacular, o Miami Heat dobrou o Denver Nuggets por 106 a 98 e apagou o fogo dos torcedores presentes à arena do Colorado. A franquia da Flórida entrou na fase decisiva com o revés parcial de 80 a 75 e abriu munição contra o oponente. Com 25 pontos e 16 rebotes, Hassan Whiteside foi o destaque do Heat. Os locais tiveram quatro jogadores com 17 pontos: Danilo Gallinari, Jameer Nelson, Wilson Chandler e Nikola Jokic, este ainda com 14 rebotes.

Campanhas
Heat: 6v, 12d (13º no Leste)
Nuggets: 7v, 11d (10º no Oeste)

Próximos jogos
Heat: contra o Jazz, quinta-feira, em Utah
Nuggets: contra os Rockets, sexta-feira, em Denver

Tendo Brandon Knight à frente, o Phoenix Suns derrotou o Atlanta Hawks por 109 a 107 e se reabilitou das seguidas quedas para Wolves e Nuggets. O armador suplente foi o cestinha da equipe do Arizona com 23 pontos. Pelos lados dos visitantes, o destaque vai para Dennis Schroder, maior anotador em quadra com 31 pontos. Esta foi a quarta derrota consecutiva da equipe de Atlanta.

Campanhas
Hawks: 10v, 9d (6º no Leste)
Suns: 6v, 13d (13º no Oeste)

Próximos jogos
Hawks: contra os Pistons, sexta-feira, em Atlanta
Suns: contra os Warriors, sábado, em Oakland

Já no Oregon, o Portland Trail Blazers não deu chance para o azar e venceu bem o Indiana Pacers por 131 a 109, fechando a jornada desta quarta na temporada regular da NBA. Damian Lillard (28 pontos) e Maurice Harkless (23) conduziram o time da casa à vitória. A dupla Jeff Teague (25) e Myles Turner (19 pontos e 10 assistências) teve ótimo desempenho, mas não o suficiente para evitar o revés..

Campanhas
Pacers: 9v, 10d (10º no Leste)
Blazers: 10v, 10d (8º no Oeste)

Próximos jogos
Pacers: contra os Clippers, domingo, em Los Angeles
Blazers: contra o Heat, sábado, em Portland

Philadelphia 76ers x Sacramento Kings - Adiado
Boston Celtics 114 x 121 Detroit Pìstons
Toronto Raptors 120 x 105 Memphis Grizzlies
Chicago Bulls 90 x 96 Los Angeles Lakers
Oklahoma City Thunder 126 x 115 Washington Wizards
Minnesota Timberwolves 104 x 106 New York Knicks
Dallas Mavericks 87 x 94 San Antonio Spurs
Denver Nuggets 98 x 106 Miami Heat
Phoenix Suns 109 x 107 Atlanta Hawks
Portland Trail Blazers 131 x 109 Indiana Pacers