Melhores momentos: Oklahoma City Thunder 117 x 115 Philadelphia Sixers, pela NBA
Ao que tudo indica, o Thunder nunca mais perderá uma partida para os 76ers. Brincadeira à parte, a maior freguesia atual da NBA teve mais um capítulo impressionante neste sábado. Jogando em casa, o Philadelphia virou o placar a seis segundos do fim (115 a 113) e teve a vitória nas mãos contra Oklahoma City. Porém, com uma jogada incrível de quatro pontos - cesta de três e falta -, Paul George tratou de recolocar os visitantes na frente e garantir mais um triunfo do OKC sobre os rivais: 117 a 115.
Foi nada menos que a 19ª vitória consecutiva do Thunder sobre os Sixers. A última vez que Philadelphia levou a melhor em um jogo contra Oklahoma City foi no longínquo novembro de 2008. Nesse período, o tabu esteve muito perto de cair algumas vezes. Em quatro ocasiões, a vitória do OKC saiu apenas na prorrogação. Na temporada passada, houve uma batalha de três tempos extras. Claro, com vitória de Oklahoma City.
Herói da noite deste sábado, Paul George foi também o cestinha do Thunder com 31 pontos. Russell Westbrook anotou duplo-duplo de 21 pontos e 10 rebotes, enquanto Dennis Schroder saiu do banco e ajudou bastante os visitantes com outros 21 pontos. Nos Sixers, Joel Embiid, mesmo ainda se recuperando de dores nas costas, liderou o marcador também com 31 pontos.
Jogo quente: com todo o retrospecto das últimas temporadas, a partida pegou fogo desde os primeiros minutos. Com muita intensidade física, o Thunder começou melhor e chegou a abrir 16 de frente. No embalo das bolas de três de JJ Redick e o domínio de Embiid no garrafão, Philadelphia se recuperou ainda no segundo quarto e foi para o intervalo com apenas três de desvantagem: 56 a 59.
Na volta dos vestiários, os Sixers cresceram ainda mais e viraram o placar, levantando a galera na Filadélfia. O terceiro período foi de alternâncias na liderança, até o Thunder conseguir boa sequência na reta final da parcial e voltar a abrir dois dígitos (78 a 88). Com muita raça, Philly equilibrou novamente o jogo e chegou novamente assumir a frente no último quarto.
Final insano: com Paul George e Westbrook carregando o ataque, OKC voltou a liderar e entrou no último minuto com vantagem de apenas um ponto: 107 a 108. Terrence Ferguson colocou bola de três para os visitantes, e Butler respondeu com cesta e falta para os donos da casa: 110 a 111, a 20 segundos do encerramento.
Paul George, com dois lances livres, ampliou a vantagem do Thunder (110 a 113). Apenas até Joel Embiid sofrer falta de Russell Westbrook em tentativa de arremesso de três, a 14 segundos do fim. O armador de OKC ainda foi excluído do jogo com a sexta falta. O pivô manteve a frieza, converteu todos os lances livres e empatou o placar em 113 a 113.
Na sequência, Jimmy Butler conseguiu um roubo de bola em passe errado de Dennis Schroder. O armador enterrou com autoridade e deixou o Philadelphia bem perto da vitória, a seis segundos do encerramento, enlouquecendo o ginásio: 115 a 113.
Veio então o momento heróico de Paul George. Rapidamente, o ala conseguiu um espaço e mandou arremesso de três certeiro. Ainda sofreu falta no lance e converteu o lance livre de bonificação, completando a jogada de quatro pontos e virando novamente o placar: 115 a 117. Jimmy Butler ainda teve uma última chance para tentar forçar a prorrogação ou dar a vitória aos Sixers, mas o chute final ficou no aro.
Outros números: além do trio George, Westbrook e Schroder, o Thunder ainda contou com 16 pontos e nove rebotes de Steven Adams. Terrance Ferguson somou outros 11 pontos e Jerami Grant terminou com 10 pontos e nove rebotes.
Nos Sixers, Joel Embiid contou com apoio de 22 pontos e quase um triplo-duplo de Ben Simmons: 20 pontos, 15 rebotes e nove assistências. Discreto na maior parte do jogo, Jimmy Butler apareceu bem na reta final e terminou com 18 pontos.
Campanhas
Sixers: 30v, 17d (4º do Leste)
Thunder: 27v, 18d (3º do Oeste)
Próximos jogos
Sixers: contra os Rockets, segunda-feira (21/01), na Filadélfia
Thunder: contra os Knicks, segunda-feira (21/01), em Nova York
Kings viram sobre os Pistons no último segundo
Melhores momentos: Sacramento Kings 103 x 101 Detroit Pistons
Em outro jogo empolgante da rodada, os Kings arrancaram vitória fora de casa contra o Detroit Pistons com cesta no segundo final. O herói do Sacramento foi Buddy Hield, que converteu arremesso para três desequilibrado e garantiu o triunfo por 103 a 101.
Hield foi o cestinha dos Kings com 35 pontos, além de nove rebotes. Pelos Pistons, Blake Griffin terminou com 38 pontos.
Campanhas
Pistons: 20v, 25d (9º do Leste)
Kings: 24v, 22d (10º do Oeste)
Próximos jogos
Pistons: contra os Wizards, segunda-feira (21/01), em Washington
Kings: contra os Nets, segunda-feira (21/01), no Brooklyn
Hornets passeiam contra os Suns
Melhores momentos: Charlotte Hornets 135 x 115 Phoenix Suns
Os Hornets receberam os lanternas da temporada, Phoenix Suns, e não tiveram grandes problemas. Liderando do início ao fim - quase sempre com vantagem em dois dígitos -, Charlotte venceu por 135 a 115.
Com 21 pontos, Kemba Walker mais uma vez liderou os Hornets. Outros sete jogadores dos donos da casa alcançaram dois dígitos em pontuação, com destaques para Jeremy Lamb (18) e Nicolas Batum (15). O cestinha do jogo foi Devin Booker, com 32 pontos pelos Suns.
Campanhas
Hornets: 22v, 23d (7º do Leste)
Suns: 11v, 36d (15º do Oeste)
Próximos jogos
Hornets: contra os Pacers, domingo (20/01), em Indiana
Suns: contra os Wolves, domingo (20/01), em Minnesota