O Paulistano é o primeiro classificado às semifinais da Liga das Américas. Neste sábado, com grande atuação de Evan Roquemore, a equipe paulista derrotou o Malvin, do Uruguai, por 78 a 62 e com uma rodada de antecedência se classificou para a próxima fase do torneio continental. O americano anotou 25 pontos e pegou quatro rebotes. Em quadra, pelos 40 minutos, o Paulistano dominou o oponente no Ginásio Antônio Prado Júnior. E com a vitória do Titanes de Barranquilla em cima do Atenas-ARG, os brasileiros garantiram uma das duas vagas.
Além de Roquemore, o Paulistano contou com boa noite de Yago, com 14 pontos, oito assistências e cinco rebotes. O armador da seleção brasileira brincou de dar passes para a cesta, alguns de costas, e controlou a parte ofensiva. Léo Meindl também foi bem com dez pontos e sete rebotes. No Malvin, o brasileiro Hatila Passos, naturalizado uruguaio, anotou 17 pontos e pegou sete rebotes. Fotios Lampropoulos fez dez pontos, com 13 rebotes.
Neste domingo, o Paulistano volta à quadra às 20h30 para encarar o Atenas-ARG. A equipe rival conta com Walter Herrmann, campeão olímpico pela seleção da Argentina. O veterano é uma das principais peças de uma equipe que precisa desesperadamente da vitória para tentar uma vaga na próxima fase do torneio. Se o Paulistano está classificado, o Atenas precisa vencer e ainda acompanhar o jogo entre Titanes e Malvin, já que o Titanes pode chegar a duas vitórias também, o que levaria a segunda vaga do Grupo A para os critérios de desempate.
Yago tenta tomar a bola do armador do Malvin — Foto: Divulgação/Fiba