Economia

Parlamentares americanos estão em corrida contra o tempo para evitar 1º calote da história dos EUA

Negociações no Senado seguem avançadas, apesar da ainda permanente divergências questionadas pela Câmara no "Obamacare"

WASHINGTON e RIO - O Senado dos Estados Unidos anunciou um acordo de última hora nesta quarta-feira para evitar um lapso histórico na capacidade de endividamento do governo e um possível calote da dívida, além de possibilitar a reabertura do governo após duas semanas de paralisação. Parlamentares americanos correm contra o tempo para evitar o primeiro default (calote) da história dos Estados Unidos.

Mas mesmo que o Senado e a Câmara dos Deputados consigam superar os obstáculos regimentais para fechar um acordo antes de quinta-feira, quando o Tesouro diz que terá esgotado sua capacidade de endividamento, a solução será apenas temporária e estabelece a perspectiva de um novo impasse no início do próximo ano.

Enquanto analistas e autoridades americanas dizem que o governo ainda terá cerca de US$ 30 bilhões em caixa para pagar suas obrigações por alguns dias, o setor financeiro pode começar a parar na quinta-feira, caso o acordo não seja assegurado.

- Não há histórico de um caso como este nos EUA, com isto seria a primeira vez. Mas ainda acho que não vai acontecer - afirma Pedro Galdi, economista-chefe da SLW.

Semanas de uma amarga disputa entre democratas e republicanos sobre a reforma do sistema de saúde implantada pelo presidente Barack Obama levaram a uma paralisação do governo por duas semanas, em que centenas de milhares de servidores federais foram colocados em licença sem remuneração.

O teto da dívida é uma espécie de “linha de crédito” máxima que o Congresso concede ao poder executivo e que não pode ser ultrapassada. Esse mecanismo existe desde 1917, mas como os Estados Unidos operam com um déficit - 3,9% do PIB neste ano -, ele precisa continuar a se financiar por meio de emissões de títulos e a renovar sua dívida.

Antes de 1917, lembra Luiz Otavio de Souza Leal, do banco ABC Brasil, quando os ingleses bloquearam os portos americanos em 1812, o tesouro americano ficou sem recursos para pagar as suas tropas. Após a implantação do mecanismo, em 1979, os EUA deixaram de pagar US$ 120 milhões em juros exatamente porque a discussão pela elevação da dívida ultrapassou o limite extremo e o Tesouro não teve como atualizar o sistema a tempo de efetuar o pagamento.

- Em ambos os casos, os problemas foram momentâneos e não por insustentabilidade da dívida, de modo que não foram considerados calotes, mas os EUA já atrasaram pagamento.

Os papéis americanos são considerados os mais seguros do mundo. Por esse motivo, um calote, ainda que parcial, poderia ter um efeito devastador, como avaliou na última terça-feira (16) a diretora-gerente do Fundo Monetário Internacional (FMI), Christine Lagarde. Para Lagarde, um default dos EUA poderia afundar as finanças globais numa crise ainda pior que a iniciada em 2008.

O acordo em discussão e já em negociação avançada no Senado - se, eventualmente, promulgado - daria ao presidente Barack Obama o que ele exige há meses: um aumento do limite da dívida e a aprovação da lei de financiamento do governo.

Apesar do embate, o economista-chefe da INVX Global Partners, Eduardo Velho, acredita que na última hora republicanos e democratas chegarão a um acordo para elevar o teto da dívida, mesmo que seja para estender por um período curto.

- Espero que de última hora pelo menos se chegue a um acordo transitório, como ocorreu em anos anteriores. É possível que nos últimos minutos se consiga elevar o teto da dívida até dezembro ou março, por exemplo - diz ele.

O acordo estenderia a capacidade de empréstimos dos EUA até 7 de fevereiro, embora o Departamento do Tesouro tenha ferramentas para prolongar temporariamente sua capacidade de endividamento para além dessa data, se o Congresso não agir no início do próximo ano. O projeto também financia agências do governo até 15 de janeiro, pondo fim a uma paralisação parcial que começou com o novo ano fiscal, em 1º de outubro.