Economia

Bank of America é processado por fraude hipotecária de US$ 1 bilhão

Esquema aceleraria processos de empréstimos sem controles adequados

NOVA YORK e PARIS – O Departamento da Justiça dos Estados Unidos entrou nesta quarta-feira com ação contra o Bank of America (BofA) e sua controlada Countrywide, acusando-os de terem vendido hipotecas fraudulentas às financeiras Fannie Mae e Freddie Mac. A ação, apresentada na Corte Federal de Manhattan, pede indenização de US$ 1 bilhão.

O processo cobre eventos ocorridos entre 2007 e 2009. O esquema teria sido criado pela Countrywide em 2007. Em 2008 a financeira foi comprada pelo BofA. Segundo o procurador federal Preet Bharara, esta é a primeira ação do governo a apontar fraudes nas hipotecas vendidas às duas financeiras, que foram estatizadas no auge da crise financeira.

— A conduta fraudulenta apontada na ação foi espetacularmente descarada — disse Bharara. — A Countrywide e o Bank of America concederam empréstimos ruins e jogaram a conta para os contribuintes.

Segundo o governo, o BofA não verificava adequadamente a situação financeira do mutuário e depois repassava a Fannie Mae e Freddie Mac hipotecas sem qualquer chance de recebimento. Com isso, as duas instituições sofreram um rombo em suas contas.

— Este processo deve enviar uma mensagem clara de que práticas de empréstimo irresponsáveis não serão toleradas — disse Bharara.

O BofA afirmou, em nota ao jornal “The New York Times”, que agiu “de maneira responsável” na questão das hipotecas e disse que as alegações de fraude não procedem.

Condenações nos EUA e na França

Além disso, o ex-diretor do Goldman Sachs Rajat Gupta foi condenado ontem a dois anos de prisão por uso de informações privilegiadas. O juiz federal Jed Rakoff decidiu condenar Gupta por ter vazado informações sobre ações a Raj Rajaratnam, cofundador do Galleon Group. Ele começa a cumprir sua sentença em janeiro de 2013 e terá de pagar uma multa de US$ 5 milhões.

Os procuradores queriam dez anos de prisão, enquanto os advogados de Gupta, que tem 63 anos, pediam a prestação de serviços comunitários. Gupta já fora elogiado por Bill Gates, da Microsoft, e o ex-secretário da ONU Kofi Annan por seu trabalho beneficente.

E em Paris, o ex-operador do Société Générale Jérôme Kerviel foi condenado a três anos de prisão pelo Tribunal de Apelações e ao pagamento de uma indenização de € 4,9 bilhões. Ele avisou que vai recorrer. Desempregado e de família modesta, duvida-se que o ex-operador do banco seja capaz de pagar tal soma, exigida pelo banco.