O supercomputador Eurora foi desenvolvido não apenas para trabalhar com imensas quantidades de dados em pouco tempo, mas também para ser mais racional no consumo de energia. Para economizar o equivalente a 1.500 toneladas de emissões de dióxido de carbono (CO2), um recorde, a máquina foi desenvolvida com novas tecnologias e com a GPU Tesla da Nvidia.
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O Eurora usa 128 GPUs Tesla, acompanhadas de processadores Xeon da Intel. As placas e as CPUs são distribuídas em 64 nodes e atingem 110 teraflops de processamento. Não é o supercomputador mais poderoso no mundo, mas sem dúvida, é um dos mais eficientes no uso da energia. O Eurora, aliás, requer 34.7 kilowatts para operar.
Supercomputadores não são, ao menos diretamente, geradores de CO2, mas sua tendência a aquecer muito dá margem para que o gás seja gerado com os sistemas de refrigeração aplicados pelos operadores do sistema. Para que você tenha uma ideia do problema, a estimativa é que o volume de dióxido de carbono gerado em grandes centros de processamento de dados deve alcançar níveis da indústria da aviação. Em 2020, mantida a alta demanda por esse tipo de estrutura para dar subsídios para a expansão da Internet, essas emissões deve quadruplicar.
Além da questão climática, a emissão dessas enormes quantidades de CO2 se traduz em altíssima demanda de energia. Além de ser necessário gastar muita eletricidade para esses data centers funcionarem 24 horas por dia, muito mais energia acaba sendo usada para que eles fiquem frios o suficiente.
Para economizar ainda mais energia, o Eurora dispensa o uso de enormes aparelhos de ar condicionado. O supercomputador usa água quente para resfriar. Parece não fazer sentido? Pois é, mas faz. A água morna tem maior capacidade de remover calor, de trocar energia térmica, do que a água fria. É o Efeito Mpemba, e você pode submetê-lo a teste colocando dois copos de água para congelar na geladeira: um com água morna e outro com água à temperatura ambiente. O copo morno congelará primeiro.
Esse fenômeno físico permite que o Eurora seja refrigerado de maneira mais eficiente. Como aquecer a água requer menos energia do que resfriá-la, ou do que a necessária para um ar condicionado de proporções industriais funcionar, o Eurora atingiu um recorde em termos de eficiência no consumo de energia por dado processado.
Via Tom’s Hardware e Nvidia
