Tite vê duelo desta quarta como decisão(Foto: Daniel Augusto Jr. / Ag. Corinthians)
A partida contra o Tijuana, nesta quarta-feira, às 22h (horário de Brasília), no estádio do Pacaembu, representa apenas a quarta rodada da primeira fase da Taça Libertadores da América para o Corinthians. Porém, o caráter já é de decisão. Derrotado pelo time mexicano fora de casa, o Timão precisa dos três pontos para, nas contas do técnico Tite, ficar novamente em situação tranquila.
A previsão do comandante era conquistar quatro pontos nos confrontos com o Tijuana: os planos foram abaixo na última quarta-feira, no estádio Caliente, quando sua equipe perdeu por 1 a 0 e teve encerrada uma série de 16 jogos de invencibilidade na competição continental. Na opinião de Tite, a vitória nesta partida é tão essencial que o clima em torno dela é de “mata-mata”.
O treinador quer chegar à última rodada da primeira fase, quando o Corinthians enfrenta o San José, da Bolívia, no Pacaembu, com a vaga às oitavas de final encaminhada. Para isso, a intenção é conquistar três pontos não somente diante dos mexicanos, nesta quarta, mas também jogando na Colômbia, contra o Millonarios, no dia 3 de abril.
– Os jogos contra o Tijuana e contra o Millonarios têm essa característica, por eles serem os outros postulantes do grupo. O Tijuana abriu nove pontos, que é uma vantagem considerável, mas vai jogar duas partidas fora. Esse grupo é complicado. Altitude de um lado, viagem de 18 horas do outro... Tem um caráter de mata-mata – opinou.
O San José já é visto como “carta fora do baralho” por Tite, já que acumula apenas um ponto após três rodadas. Na próxima quinta-feira, a equipe boliviana fará sua primeira partida no estádio Jesús Bermúdez, em Oruro, desde a morte de Kevin Douglas Beltrán Espada, torcedor de 14 anos, vitimado por um sinalizador naval atirado por corintianos no confronto de estreia da Taça Libertadores, no dia 20 de fevereiro.
Embora não ultrapasse o Tijuana em caso de vitória, já que iria a sete pontos, enquanto os Xolos acumulam nove, o Corinthians asseguraria a segunda posição, dentro da zona de classificação, até a partida contra o Millonarios. Os colombianos, com três, enfrentam o San José na quinta-feira. Assim, o duelo direto resolveria a vaga nas oitavas de final.
Além de contar com a presença de sua torcida, que até a tarde de terça-feira já havia adquirido 30.500 ingressos para o confronto com o Tijuana, o Corinthians também confia no bom retrospecto contra mexicanos no estádio do Pacaembu: lá, a equipe já enfrentou Cruz Azul (duas vezes), América e Tigres, em edições passadas da Libertadores, e venceu todos os duelos.
Sem mistério, o Timão vai a campo nesta quarta-feira com a mesma escalação da semana passada: Cássio; Alessandro, Gil, Paulo André e Fábio Santos; Ralf, Paulinho, Danilo e Renato Augusto; Alexandre Pato e Paolo Guerrero.