Moradores de Corumbá, cidade a 420 quilômetros de Campo Grande, renovaram a fé durante a tradicional festa do banho de São João na noite desta quinta-feira (23), às margens do rio Paraguai.
A tradição diz que em casa de festeiro tem mastro com a imagem do santo. Cada família organizou seu arraial em casa ou na rua, em uma celebração da união. "De toda redondeza, vem muita gente para participar e aproveitar esse evento", conta a salgadeira Linéia Rodrigues Vilalva.
Pela histórica ladeira Cunha e Cruz, uma multidão carregando mais de 100 andores desceu em direção ao rio. Cada símbolo pertencia a uma família e representava um bairro da cidade. Quando os andores se encontravam, faziam reverências: no Pantanal, os santos se cumprimentam.
Milhares de fiéis foram em busca de proteção ou, simplesmente, agradeciam ao santo. "São João é festeiro, ajuda todo mundo aqui. Por isso tenho fé no meu coração, pela graça que eu consegui", diz a secretária Cristina Ribeiro.
Há também aqueles que foram com um único objetivo: de acordo com a crença, quem passa sete vezes por debaixo do andor recebe proteção do santo e consegue um casamento. "Por isso que estou passando por baixo de todos os andores", brinca a cabeleireira Vega Maria de Oliveira.
No ponto alto da festa, os fiéis relembram o batismo de Jesus feito por João Batista. A tradição de banhar a imagem do santo em águas pantaneiras foi trazida pelos portugueses há mais de 100 anos.
Já passava da meia-noite quando muita gente aproveitou para fazer reflexões. Enquanto cada um dava banho no santo do batismo, vários pedidos especiais eram realizado. "Muita saúde, fé e paz para todo mundo, a todos aqueles que precisam", diz a dona de casa Lenir Cunha.