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Por Tiago Bontempo

Getty Images

O Japão possui uma liga nacional de futebol feminino desde 1989. A Nadeshiko League tem hoje 32 clubes espalhados em três divisões. Porém, ainda é um campeonato amador e são poucas as jogadoras com contrato de profissional. A situação, entretanto, deve mudar em poucos anos. Na última reunião do comitê executivo da Associação Japonesa de Futebol (JFA), realizada quinta-feira passada (09/08), o encarregado do futebol feminino, Norio Sasaki, fez uma apresentação de 30 minutos sobre o plano de profissionalizar a Nadeshiko League.

Segundo informações do jornal Nikkan Sports, a ideia é colocar em prática o projeto após as Olimpíadas de Tóquio 2020. A reação da diretoria foi positiva e o primeiro passo foi dado para que esteja tudo implementado até 2021 ou 2022. "Acredito que o timing do período após as Olimpíadas de Tóquio será bom para fazer a transição para o profissional. Senti uma boa impressão da diretoria após apresentar minhas ideias", declarou Sasaki.

Quando o Japão venceu a Copa do Mundo Feminina de 2011, o impacto na Nadeshiko League foi imediato. A média de público subiu de 912 em 2010 para 2.796 em 2011. Os clubes e a liga ganharam mais patrocinadores, ingressos passaram a ser cobrados e algumas jogadoras assinaram contratos profissionais. Mas o desenvolvimento da liga parou por aí e, ao invés de crescer, tem diminuído ano a ano. Nesta temporada, a média de público é de apenas 1.359.

A profissionalização agora é vista como única solução possível para alavancar de novo o futebol feminino no país. A federação pretende mobilizar empresas, torcedores e atletas para elevar o nível da competição e estabelecer o futebol feminino como parte da cultura esportiva do país.

Técnico da seleção feminina de 2008 a 2016, período em que conquistou uma Copa do Mundo (2011), uma medalha de prata olímpica (2012), uma Copa da Ásia (2014) e um segundo lugar em Copa do Mundo (2015), Norio Sasaki é o responsável pelo projeto de profissionalizar o futebol feminino japonês — Foto: ONE PHOTO/Y.Arai

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