BANGKOK
— Maya Bay é uma das praias mais conhecidas do mundo, eternizada pelo filme “A Praia” , estrelado por Leonardo DiCaprio. Destino certo dos turistas que visitam a Tailândia, ela será fechada este ano, entre junho e setembro, numa tentativa das autoridades de reverter décadas de danos ao ambiente marinho da região.
É a primeira vez que a praia mais famosa da ilha de Koh Phi Phi Leh é fechada aos visitantes, mas medidas similares já foram tomadas em outros pontos turísticos da Tailândia. Em 2016, as autoridades fecharam a praia de Koh Tachai, também para recuperação ambiental.
Maya Bay recebe 5 mil visitantes por dia, vindos de barco de Phuket ou Koh Phi Phi. Ironicamente, o filme que divulgou para o mundo a existência deste paraíso tratava de uma praia completamente deserta. Em entrevista ao “Deutsche Welle”, Thon Thamrongnawasawat, professor da Universidade Kasetsart, em Bangkok, afirmou que quase 80% dos corais da Tailândia já foram destruídos, principalmente pela construção de hotéis, pelas âncoras dos barcos e pelo lixo deixados pelos visitantes.
Solução seria o fechamento permanente, diz pesquisador
Em sua opinião, o fechamento temporário pode ajudar na recuperação, mas a solução ideal seria o fechamento permanente da baía. Segundo o especialista, as autoridades precisam proteger os parques marinhos do país, extremamente ameaçados pelo turismo descontrolado. Até mesmo profissionais que vivem do turismo concordam com a necessidade de ações de proteção. Sam Clark, dono de uma agência local, até desistiu de sugerir o destino para os turistas.
— Apesar de ser uma baía muito linda e famosa por causa do filme, visitá-la com as frotas de barcos e as hordas de turistas prejudica a magia — avaliou. — As autoridades tailandesas têm o benefício de ver o que o desenvolvimento descontrolado por um período de 40 anos fez para regiões da Espanha e de outros países, para que possam aprender com isso.
Visitação começa às 6h30
O turista Luke Finch visitou Maya Bay durante o último Natal e adotou uma estratégia para evitar a confusão: acordou cedo para chegar à praia às 6h30.
— Quando estávamos saindo, mais e mais barcos chegavam e o nível de barulho crescia. Eu tive o prazer de ir para outro lugar, e era apenas 7h15 — contou Luke, ao “Guardian”. — Eu não acho que seja drástico o suficiente fechar por três meses. O número de visitantes precisa ser limitado permanentemente
O turismo é um setor importante da economia tailandesa, respondendo por cerca de 18% do PIB. No ano passado o país recebeu mais de 35 milhões de visitantes, o triplo em relação a 2004.