PEQUIM — Jack Ma, fundador e presidente da gigante chinesa do e-commerce Alibaba (dona do site AliExpress), é uma das pessoas mais ricas do mundo, e agora foi oficialmente confirmado como integrante de um outro “clube”: o Partido Comunista Chinês, que tem 89 milhões de afiliados. A adesão foi revelada pelo Diário do Povo, órgão oficial do partido, em um texto que elogia as pessoas que contribuem para o desenvolvimento da China.
Ma não é o primeiro e provavelmente não será o último bilionário chinês a entrar para o partido, que também conta entre seus membros com o empreendedor imobiliário Xu Jiayin e o fundador do Grupo Wanda, Wang Jianlin. Até o momento, Jack Ma afirmava que preferia permanecer afastado da política.
No artigo publicado na segunda-feira, o Diário do Povo destaca que Ma é um membro do Partido Comunista que desempenhou um papel importante no desenvolvimento da iniciativa conhecida como "Nova Rota da Seda", um ambicioso programa de investimentos chineses em infraestrutura em países europeus e asiáticos do presidente chinês, Xi Jinping. Também é considerado um dos "principais arquitetos do socialismo com características chinesas na província de Zhejiang", onde fica a sede do grupo Alibaba, completa o texto.
O CEO da Alibaba é uma das 100 pessoas que o Comitê Central do Partido Comunista da China irá homenagear numa cerimônia que marca os 40 anos da reforma e abertura econômica do país. Os homenageados também incluem o CEO da Tencent Holdings Ltd., Pony Ma; o CEO da Baidu Inc., Robin Li; o astro do basquete Yao Ming; e o treinador de voleibol Lang Ping. A lista completa dos homenageados está sendo divulgada aos poucos até a próxima sexta-feira, dia 30, segundo o Diário do Povo. Além de líderes empresariais e estrelas do esporte, a lista inclui cientistas, astronautas e artistas.
Ligação entre negócios e política
Aderir ao partido pode ser útil para os empresários na China, pois muitas vezes precisam abrir caminho em um complicado ambiente no qual a economia estatal domina muitas indústrias e os negócios privados podem ser mal vistos. Xi Jinping tenta retomar a expansão da influência do Partido Comunista nos negócios privados, com a exigência de que qualquer empresa com mais de três membros do partido estabeleça uma célula da formação dentro da companhia. Três de cada quatro empresas privadas já contam com organizações do partido.
As ligações entre negócios e política tornaram-se cada vez mais nebulosas na China, justamente quando o presidente Xi Jinping liderou uma campanha para garantir que o Partido Comunista desempenhasse um papel de liderança em todos os aspectos da sociedade. Isso gerou tensões quando os interesses dos empresários privados e do Estado entraram em conflito.
— Estamos vendo uma relação cada vez mais próxima entre as principais empresas de internet e o governo da China porque o governo as considera uma das formas mais eficazes de realizar suas iniciativas políticas — disse Mark Natkin, diretor da Marbridge Consulting. —Ser um membro do partido é essencialmente tirar o chapéu para a legitimidade do partido e não denota necessariamente qualquer nível particularmente elevado de atividade política — ressaltou.
Sob a liderança de Deng Xiaoping, a China começou a lançar reformas econômicas, em 1978, que se afastaram da doutrina comunista tradicional e permitiram a iniciativa privada. Isso acabou levando a um crescimento robusto que transformou o país na segunda maior economia do mundo, atrás dos Estados Unidos.
Patrimônio de US$ 38,4 bilhões
Jack Ma é o homem mais rico da China com um patrimônio líquido de US$ 38,4 bilhões, segundo o Bloomberg Billionaires Index. O executivo chinês disse, em setembro, que planeja entregar o cargo de presidente executivo ao do grupo Alibaba a Daniel Zhang no próximo ano.
A Alibaba, que domina o comércio eletrônico na China e se expandiu para uma ampla gama de negócios adicionais, abriu o capital em 2014 na maior oferta pública inicial (IPO) de todos os tempos em Nova York. Na época, Ma disse que os investidores seriam a terceira prioridade da empresa, depois de clientes e funcionários. Apesar de um declínio no preço das ações este ano, a Alibaba está avaliada em mais de US$ 400 bilhões e está entre as dez empresas mais valiosas do mundo.
Ma tem apoiado as políticas do presidente Xi nos últimos anos. Em 2016, ele propôs que o principal órgão de segurança do país usasse bancos de dados (big data) para prevenir o crime, endossando o esforço da China para construir uma vigilância on-line incomparável de seus mais de um bilhão habitantes. Depois que Xi, no ano passado, indicou que o combate à desigualdade estava se tornando tão importante quanto impulsionar o crescimento econômico, Jack Ma foi uma das primeiras pessoas a se manifestar. Ele disse a uma publicação estadual que os empresários que obtiveram riqueza têm a responsabilidade de ajudar os outros a se atualizarem.