Mais de 25 mil pessoas devem se reunir no Santuário Basílica de São Sebastião do Rio de Janeiro (Igreja dos Capuchinhos), na Tijuca, para acompanhar as homenagens ao padroeiro da cidade, celebrado neste sábado. A festa começou às 5h, hora em que a primeira missa foi celebrada no local. O cardeal do Rio de Janeiro, Dom Orani Tempesta, presidiu o ato ecumênico das 9h, que reuniu mais de 500 pessoas. De acordo com a Arquidiocese do Rio de Janeiro, mais de 80 mil fiéis devem participar do tradicional da tradicional procissão sairá da Basílica em direção à Catedral Metropolitana de São Sebastião, no Centro da cidade.
A procissão percorrerá 3 km de ruas, seguindo o mesmo trajeto dos anos anteriores e irá seguir pela ruas Estácio de Sá, Frei Caneca e em seguida pelo Túnel Martim Sá. Depois, os fiéis irão seguir pela Avenida Henrique Valadares, cruzar a Praça Cruz Vermelha no sentido da Rua da Relação até chegar à Catedral. No local, será encenado o Auto de São Sebastião e, em seguida, Dom Orani dará a bênção à cidade e irá celebrar a missa de encerramento da festa do padroeiro.
Na entrada, vendedores de santinhos, velas e uma legião de pessoas assistiram à apresentação da Folia de Reis da Mangueira. Há dozes anos morando no Rio, Frei Almir, 42 anos, é um dos responsáveis pela paróquia, e afirmou que as orações no dia de São Sebastião devem trazer desejos de paz, tolerância e dias melhores para a cidade.
- É uma festa para os cariocas. Estamos aqui para professar a nossa fé e nos reencontrarmos com o santo que intercede pela nossa gente, desde a fundação da nossa cidade. Desejo que possamos, cada vez mais firmes e fortes, enfrentar nossos problemas com segurança, humildade e que todos possam professar viver em comunhão, cada um com a sua fé - disse o frei.