NOVA YORK — O Twitter registrou receita e lucro acima das estimativas do mercado. Mas, pelo segundo trimestre seguido, a rede social registrou queda no número de usuários ativos, para 326 milhões por mês, ou 9 milhões a menos do que no trimestre anterior. A empresa, que está retirando de sua base de usuários contas suspeitas, previu que o número caia novamente no quarto trimestre ao divulgar seu balanço financeiro nesta quinta-feira.
A receita da empresa no terceiro trimestre ficou em US$ 758 milhões, com ganhos de US$ 650 milhões em publicidade - um avanço de 29% em relação ao mesmo período do ano anterior. Isso ocorreu graças principalmente ao interesse dos anunciantes por transmissões ao vivo de eventos esportivos, como as ligas de beisebol e de futebol americano, e shows.
A empresa divulgou lucro ajustado de 21 centavos por ação (o lucro por ação é o critério usado nos balanços dos EUA), bem acima de uma previsão média de 14 centavos.
Remoção de contas suspeitas
O Twitter atribuiu a queda no número de usuários às políticas que a rede social está adotando para remover contas suspeitas e também ao cumprinmento das novas regras de privacidade de dados da União Europeia.
Twitter, Facebook e Alphabet (empresa holding da Google, dona do YouTube) têm se esforçado para restringir contas suspeitas, após acusações de que as redes sociais foram usadas por operadores russsos para influenciar as eleições presidenciais americanas de 2016.
Às vésperas das eleições legislativas de meio de mandato nos EUA - que ocorrem em novembro - as empresas estão ampliando esses esforços. O Twitter adotou regras mais rigorosas para propaganda política e aprimorou seus algorítimos para identificar práticas de spam e disparos automáticos. No início de setembro, o Twitter informou que estava checando cerca de 9,4 milhões de contas suspeitas por semana.
"Estamos fazendo um trabalho melhor para detectar e remover contas suspeitas e com spam", afirmou o presidente-executivo da empresa, Jack Dorsey, em comunicado nesta quinta-feira.
Publicidade em vídeo
Mas a queda no número de usuários foi maior do que o previsto por analistas, que alertam que o Twitter precisa conter esse movimento para competir melhor por receita publicitária com seus rivais. O número de usuários ativos do Twitter - indicador importante de receita futura - está estagnado há mais de um ano.
Mas o crescimento das receitas com publicidade em vídeo foi uma surpresa positiva no balanço deste trimestre.
- Temos uma audiência mais engajada e estamos entregando um retorno melhor para o investimento de nossos anunciantes - afirmou o diretor-financeiro do Twiiter, Ned Segal.