O Corpo de Bombeiros foi chamado, às 2h da madrugada, para apagar um princípio de incêndio no prédio. Por volta das 8h, moradores perceberam o reaparecimento de chamas e acionaram os bombeiros mais uma vez.

"Teve um foco de incêndio, mas foi pela parte de baixo, não chegou a atingir a parte de cima. Na realidade foi extinto aqui embaixo, mas fica algum rescaldo, alguma coisa", disse o sargento Pablo de Souza.

O fogo destruiu a parte interna do edifício construído no início do século XX. No momento do incêndio, não havia ninguém no local.

De acordo com o secretário de educação de Pelotas, Artur Corrêa, moradores de rua usavam o local para o consumo de drogas e o prédio estava, inclusive, sem energia elétrica. Por causa do alto custo da reforma, a prefeitura estudava vender o prédio.

Três equipes do Corpo de Bombeiros trabalharam para controlar as chamas. As causas do incêndio são desconhecidas. A Polícia Civil vai investigar.