RIO - Pelo menos quatro seguranças sírios, além de agentes da Polícia Federal, acompanharam Hafez al-Assad, filho mais velho do ditador sírio Bashar al-Assad, nesta sexta-feira em seu dia livre pelo Rio de Janeiro. O jovem de 15 anos é um dos integrantes da delegação do país na Olimpíada Internacional de Matemática (IMO, na sigla em inglês) e está na cidade desde a semana passada. Os responsáveis pela segurança de Hafez não permitiram que os repórteres se aproximassem do adolescente em nenhum momento.
Assim como os outros participantes da Olimpíada, Hafez al-Assad fez as provas da competição terça e quarta-feira junto com seu time. Ontem e anteontem foram dias de descanso para os competidores, antes da divulgação do resultado final da Olimpíada. Além de ter jogado bola e mergulhado no mar da praia da Barra, o filho do presidente sírio participou de um passeio promovido pelos organizadores do evento pela manhã: foi à Lagoa Rodrigo de Freitas, ao Boulevard Olímpico e fez uma visita guiada ao Maracanã.
Hafez já tinha ido ao Corcovado e ao Pão de Açúcar antes do início da competição. “Damasco é um pouco como o Rio de Janeiro. A maior parte da cidade é segura, mas algumas áreas não. Eventualmente, a violência pode ser resolvida”, disse o jovem ao GLOBO no dia da abertura da Olimpíada, ao ser perguntado sobre a violência nas duas cidades. Hafez, que já havia estado no Brasil em 2010, durante uma visita oficial de Bashar al-Assad ao país, fez elogios à cidade, dizendo que ficou encantado com sua beleza.
Diferentemente do que aconteceu nos últimos dias, em que a delegação síria não participou da foto oficial do evento e seguranças impediram a aproximação da imprensa, na abertura do evento Hafez falou tranquilamente com o GLOBO, contando inclusive que não era o melhor de sua equipe.